Tukang pipa sangat penting untuk pemasangan dan pemeliharaan sistem air di berbagai pengaturan, mulai dari pabrik pasokan air kota hingga saluran pembuangan hingga fasilitas komersial dan perumahan. Tukang pipa sering kali berspesialisasi dalam satu atau lebih bidang perdagangan, seperti memasang saluran air dan saluran pembuangan, memasang pipa dan katup untuk sistem air bertekanan, dan melakukan perawatan pada perlengkapan yang ada. Ada banyak jenis pekerjaan pipa ledeng yang tersedia di setiap spesialisasi.
Banyak pekerjaan pipa dipegang oleh tukang pipa dan tukang pipa, yang bekerja di perusahaan konstruksi dan organisasi pemerintah kota yang membangun rumah dan gedung baru. Pipelayers adalah tukang pipa profesional yang memasang pipa di fasilitas kota, industri, dan bangunan tempat tinggal. Mereka diharuskan mengikuti kode pipa yang ketat serta cetak biru khusus untuk memastikan bahwa pipa baru, saluran air, dan saluran pembuangan dipasang dengan benar. Pipefitters umumnya melakukan pekerjaan instalasi dan servis pada sistem air, gas, dan uap bertekanan, seperti yang ditemukan di pabrik manufaktur industri. Mereka menghubungkan pipa, selang, dan katup dan melakukan perawatan pencegahan rutin pada seluruh sistem.
Tukang ledeng umum sering kali adalah pekerja mandiri yang memelihara pipa, perlengkapan, dan peralatan komersial dan residensial. Tukang pipa biasanya menjalankan pipa dan memasang perlengkapan baru sesuai dengan kode regional. Ketika sistem perumahan atau komersial berhenti bekerja dengan benar, tukang ledeng umum akan keluar untuk mendiagnosis dan memperbaiki masalah. Tukang ledeng umum biasanya sangat berorientasi pada detail dan terampil dalam perbaikan cepat.
Untuk mendapatkan pekerjaan pipa ledeng dalam spesialisasi apa pun, orang biasanya harus menerima pelatihan di community college atau sekolah kejuruan, menyelesaikan magang formal, atau keduanya. Pelatihan terdiri dari studi kelas dan instruksi praktis tentang pemasangan, pemeliharaan, dan perbaikan berbagai sistem air. Siswa belajar tentang berbagai alat, teknik, dan peraturan yang terkait dengan industri pipa ledeng. Magang biasanya berlangsung empat sampai lima tahun, selama waktu tukang ledeng baru bekerja sebagai asisten profesional mapan.
Sebagian besar negara bagian dan negara memerlukan lisensi untuk memegang pekerjaan pipa ledeng. Seseorang yang telah menyelesaikan semua langkah pendidikan dan pelatihan dapat mengikuti ujian tertulis untuk mendapatkan lisensi tukang ledeng. Materi yang dicakup oleh ujian berbeda antara lokalitas dan bidang spesialisasi tukang ledeng, meskipun sebagian besar ujian menguji pengetahuan seseorang tentang teknik, prosedur, keselamatan, dan kode pipa ledeng. Tukang ledeng baru dapat mulai bekerja secara mandiri setelah berhasil menyelesaikan tes lisensi.
Dengan pelatihan dan pengalaman yang cukup, seseorang mungkin memenuhi syarat untuk ditunjuk sebagai tukang ledeng utama. Tukang pipa utama telah menunjukkan kemampuan dan pengetahuan ahli mereka tentang perdagangan melalui pengalaman beberapa tahun. Beberapa daerah menawarkan sertifikasi master tukang ledeng untuk mendokumentasikan keahlian seseorang dan memenuhi syarat untuk melakukan pekerjaan pipa yang lebih kompleks.