Orang yang memegang pekerjaan manajer pembelian membeli serangkaian produk, barang, dan jasa untuk perusahaan dan organisasi. Strategi pembelian mereka, yang dirancang untuk mendapatkan harga pembelian serendah mungkin, dirumuskan melalui analisis mendalam atas catatan penjualan, tingkat persediaan persediaan, dan perhatian yang cermat terhadap data penawaran dan permintaan produk. Selain itu, mereka memiliki pengetahuan teknis tentang produk dan layanan yang mereka beli. Manajer pembelian umumnya membeli barang dagangan grosir dan eceran untuk dijual kembali, barang dan jasa untuk perusahaan dan organisasi, dan produk pertanian.
Pekerjaan manajer pembelian grosir dan eceran melibatkan pembelian barang-barang seperti pakaian jadi, perabot rumah tangga, dan produk berwujud lainnya. Para profesional ini, yang juga disebut pembeli, bekerja langsung dengan produsen dan pedagang grosir untuk membeli barang untuk dijual kembali di tempat ritel dan komersial. Mengingat tanggung jawab mereka yang signifikan atas produk apa yang akan tersedia di tempat-tempat ini, pembeli harus sangat peka terhadap minat klien untuk memastikan barang dagangan yang mereka beli akan menarik konsumen dan menghasilkan keuntungan. Keputusan mereka tentang apa yang harus dibeli didorong oleh data penjualan internal dan eksternal, kondisi ekonomi, dan tren konsumen.
Manajer pembelian dalam pengaturan perusahaan dan pemerintah menerima tawaran dan membuat penawaran untuk kontrak pasokan dan layanan seperti untuk vendor peralatan kantor dan layanan kebersihan. Manajer pembelian yang membeli produk pertanian membeli barang-barang seperti peralatan pertanian, tanaman pangan, pakan dan biji-bijian. Beberapa dari barang-barang ini, terutama tanaman, dapat dibeli untuk diproses lebih lanjut dan dijual kembali.
Persyaratan penting dalam deskripsi pekerjaan manajer pembelian adalah kemampuan untuk meneliti pemasok potensial untuk menentukan vendor yang paling andal, hemat biaya, dan bereputasi baik. Manajer pembelian dapat menggunakan Internet untuk melakukan evaluasi semacam ini dan menghadiri pameran dagang dan konferensi untuk membiasakan diri dengan perusahaan pemasok dan tren industri. Mereka sering mewawancarai pemasok dan melakukan kunjungan lapangan ke fasilitas distribusi mereka untuk menilai kemampuan fasilitas dalam mengirimkan barang dan jasa tepat waktu.
Selain mengidentifikasi pemasok terbaik, deskripsi pekerjaan manajer pembelian akan menentukan bahwa seseorang harus mampu mengembangkan persyaratan kontrak yang bertanggung jawab secara fiskal yang selaras dengan anggaran perusahaan. Mengingat jenis tugas yang harus ia emban, seorang manajer pembelian harus memiliki keterampilan komunikasi, matematika dan negosiasi yang efektif, serta kemampuan untuk berpikir kritis dan memecahkan masalah. Dia juga harus mampu memimpin tim asisten pembeli dan mahir menggunakan perangkat lunak khusus industri dan Internet.
Menurut Biro Statistik Tenaga Kerja AS, jumlah profesional yang bekerja di pekerjaan manajer pembelian diproyeksikan meningkat sebesar 7 persen pada tahun 2018. Ada beberapa alasan untuk pertumbuhan yang diantisipasi ini, termasuk kolaborasi yang lebih besar antara perusahaan besar dan kecil yang akan membutuhkan lebih banyak pembelian. manajer untuk mengawasi negosiasi. Selain itu, lebih banyak orang akan diperlukan untuk mengidentifikasi pemasok karena pekerjaan internal secara tradisional semakin banyak dialihdayakan untuk memangkas biaya perusahaan. Lulusan perguruan tinggi dengan gelar dalam bisnis, ekonomi, dan pemasaran kemungkinan besar akan dipekerjakan untuk pekerjaan manajer pembelian, sementara jenis pekerjaan ini di perusahaan besar dan lembaga pemerintah mungkin memerlukan gelar lanjutan baik dalam bisnis atau administrasi publik.