Menurut beberapa ahli sains, astronomi mungkin merupakan bidang studi yang paling penting bagi manusia. Setelah sebagian besar menjelajahi Bumi, para astronom sibuk mencari batas penemuan dan pemahaman berikutnya: luar angkasa. Tetapi sementara semua orang mungkin menikmati menatap langit malam dengan takjub, hanya beberapa individu yang sangat berbakat yang kemudian menjadi astronom. Pekerjaan astronomi sering kali didasarkan pada penelitian atau pendidikan, dan dapat memberikan waktu yang cukup bagi para astronom untuk mengabdikan diri pada bidang minat khusus mereka.
Ada beberapa cara berbeda untuk mengklasifikasikan astronom. Astronomi berbasis observasi menggunakan data nyata untuk menarik kesimpulan atau memperoleh wawasan tentang apa yang telah diamati. Para astronom teoretis mengandalkan fisika dan teknologi baru untuk menciptakan teori tentang bagaimana alam semesta berfungsi. Klasifikasi lain tergantung pada spesialisasi astronom, atau jenis peralatan yang mereka gunakan. Pekerjaan astronomi dapat bervariasi menurut klasifikasi dan pengalaman ilmuwan, tetapi sebagian besar cenderung melibatkan penelitian atau pengajaran.
Pekerjaan astronomi di dunia pendidikan bisa menjadi hal yang bagus bagi mereka yang ingin mengabadikan ketertarikan dengan luar angkasa. Seringkali tersedia di perguruan tinggi dan universitas, guru astronomi dapat sangat mempengaruhi dan menginformasikan pikiran muda. Banyak pekerjaan astronomi dalam sistem pendidikan juga melibatkan mentoring astronom muda dan membantu mereka menemukan gairah dan potensi mereka sendiri di dunia ilmiah. Dengan memajukan minat pada sains, pekerjaan astronomi yang berfokus pada pengajaran adalah sarana vital untuk menjaga studi ruang tetap hidup.
Secara alami, sebagian besar pekerjaan astronomi menampilkan sejumlah besar penelitian. Setelah mencapai gelar yang diperlukan dalam sains, banyak profesional astronomi baru menghabiskan waktu untuk mendapatkan hibah dan beasiswa untuk melakukan penelitian tertentu. Proyek jangka pendek ini memungkinkan astronom untuk mempublikasikan temuan penelitian dan membuat nama untuk dirinya sendiri di dunia ilmiah.
Karena sains sebagian besar bersifat teoretis, sangat sedikit hasil nyata yang ditemukan sebagai hasil studi astronomi. Sayangnya, ini berarti karir di dunia bisnis sulit ditemukan bagi banyak astronom. Untuk astronom dengan keterampilan teknik atau bangunan, mendapatkan pekerjaan di perusahaan kontraktor pertahanan atau fasilitas instrumen mungkin merupakan pilihan bagus yang memungkinkan mereka untuk memanfaatkan kedua rangkaian keterampilan.
Banyak pekerjaan astronomi juga ditemukan di lembaga pemerintah seperti National Aeronautics and Space Administration (NASA). Dengan bekerja dengan proyek yang didanai pemerintah, para astronom memiliki kesempatan untuk membantu misi ke luar angkasa. Dengan memajukan teknologi dan kemampuan program luar angkasa pemerintah, para astronom dapat sangat meningkatkan pengetahuan manusia tentang ruang angkasa, serta memikat generasi pikiran baru dengan terus mengirim roket ke langit.