Ada lebih dari 250,000 apoteker yang berpraktik di Amerika Serikat. Mereka bekerja di berbagai pengaturan praktik yang luar biasa, termasuk apotek ritel, panti jompo, angkatan bersenjata, dan industri farmasi. Sekitar seperempat apoteker bekerja di rumah sakit. Pekerjaan apoteker rumah sakit umumnya jatuh ke dalam salah satu dari dua kategori: apoteker dalam peran manajemen dan apoteker staf.
Pekerjaan apoteker rumah sakit dalam manajemen termasuk Direktur Farmasi, asisten direktur, koordinator apotek, dan seringkali apoteker informasi obat. Banyak dari posisi ini memerlukan gelar farmasi ditambah gelar master dan / atau residensi farmasi. Pekerjaan manajemen apotek di rumah sakit juga biasanya membutuhkan pengalaman beberapa tahun dalam praktik apotek rumah sakit. Ini memastikan bahwa manajer apotek memahami detail sistem distribusi obat rumah sakit.
Staf apoteker di rumah sakit dapat bekerja di apotek utama, di unit perawatan pasien, di unit perawatan intensif, dan di kamar operasi. Beberapa posisi apoteker rumah sakit staf hanya memerlukan gelar PharmD, sementara yang lain memerlukan satu atau dua tahun tambahan pelatihan residensi farmasi. Beberapa rumah sakit yang lebih besar memiliki apoteker staf umum ditambah praktisi farmasi khusus yang merupakan bagian dari tim medis tertentu atau unit perawatan pasien. Apoteker ini memiliki beberapa tahun pelatihan dan praktik tambahan di berbagai bidang seperti onkologi, pediatri, psikiatri, atau kardiologi. Nama lain untuk apoteker staf di rumah sakit termasuk apoteker unit perawatan pasien, apoteker satelit, dan apoteker klinis.
Banyak rumah sakit memiliki layanan farmasi 24 jam sehari, tujuh hari seminggu. Dengan demikian, apoteker rumah sakit dapat bekerja shift siang atau malam, dan dapat dihubungi melalui telepon atau pager. Sebagian besar apoteker rumah sakit yang bekerja shift dibayar per jam. Administrator apotek dan banyak apoteker klinis khusus adalah karyawan yang digaji.
Secara umum, departemen farmasi bertanggung jawab atas pengendalian dan pendistribusian semua obat di dalam rumah sakit. Ini termasuk satelit farmasi, unit perawatan pasien, ruang gawat darurat, ruang operasi, departemen radiologi, dan unit perawatan intensif. Selain itu, kecuali dalam situasi darurat, setiap pesanan obat dokter harus ditinjau oleh apoteker sebelum memberikannya, untuk memastikan keakuratan dan kesesuaiannya untuk pasien yang dituju. Pekerjaan apoteker rumah sakit, oleh karena itu, dapat mencakup berbagai peran pengeluaran, pemantauan, komunikasi, dan pengembangan kebijakan obat.
Menyalurkan obat berdasarkan pesanan dokter adalah apa yang banyak orang anggap sebagai pekerjaan tradisional seorang apoteker. Di rumah sakit, ini termasuk memberikan obat oral, serta menyiapkan obat steril untuk injeksi intravena, larutan nutrisi, dan obat yang berpotensi beracun seperti kemoterapi. Apoteker rumah sakit juga harus menyimpan dan melacak pengeluaran obat-obatan dengan potensi penyalahgunaan, termasuk beberapa obat pereda nyeri dan senyawa topikal. Banyak dari pekerjaan ini didelegasikan kepada teknisi farmasi, yang diawasi oleh apoteker rumah sakit.
Pekerjaan apoteker rumah sakit telah berkembang melampaui peran pemberian obat tradisional, dan para profesional ini sering kali merupakan bagian integral dari tim medis. Mereka secara rutin berkomunikasi dengan perawat dan dokter untuk memberi nasihat tentang terapi obat yang optimal. Apoteker rumah sakit juga memantau interaksi obat dan efek samping, mengambil riwayat pengobatan saat pasien masuk, dan menasihati pasien yang dipulangkan.
Penyusunan kebijakan obat merupakan tugas akhir yang krusial dari apoteker rumah sakit. Apoteker bertugas di komite penggunaan obat di rumah sakit, terutama Komite Farmasi dan Terapi (P&T). Komite ini menentukan obat mana yang akan disediakan rumah sakit, dan mengembangkan serta memantau program terapi obat di seluruh institusi. Karena kesalahan pengobatan sering menyebabkan perpanjangan masa rawat di rumah sakit, apoteker rumah sakit juga secara rutin memantau potensi kesalahan pengobatan.
Peran apoteker rumah sakit terus berkembang. Karena kompleksitas terapi obat meningkat dan biaya pengobatan terus meningkat, ada kebutuhan yang lebih besar untuk apoteker rumah sakit yang memiliki banyak pengetahuan ilmiah, terampil dalam pemecahan masalah, dan komunikator yang luar biasa. Ini dapat membantu memastikan terapi obat yang aman dan efektif untuk semua pasien rawat inap.