Biostatistika, juga disebut biometrik atau biometri, adalah aplikasi matematika dan metode statistik untuk data biologis dan medis. Ini adalah bidang yang berkembang, dengan peluang kerja di seluruh dunia. Pekerjaan biostatistik tersedia di rumah sakit, perusahaan farmasi, organisasi kesehatan masyarakat, industri terkait kesehatan, dan kelompok riset universitas.
Sebagian besar pemerintah memiliki badan pengatur yang mengevaluasi penelitian dan pengujian obat, dan menetapkan standar untuk keamanan dan kemanjuran obat. Pekerjaan ahli biostatistik dengan perusahaan farmasi memerlukan pemahaman tentang peraturan tersebut, dan kemampuan untuk membantu merancang program penelitian dengan memenuhi mandat pemerintah. Ahli biostatistik umumnya diharapkan membantu merancang studi yang relevan, mengawasi pemilihan sampel yang memadai, merancang kuesioner dan program statistik, dan menganalisis data. Dia mungkin juga diminta untuk menyiapkan laporan studi dan informasi untuk diserahkan kepada badan pengatur.
Pekerjaan ahli biostatistik dengan rumah sakit dan kelompok penelitian universitas sering kali melibatkan studi penyakit tertentu, atau efektivitas pengobatan dan pilihan pengobatan tertentu pada penyakit tersebut. Studi-studi ini sering melacak pasien yang menerima perawatan untuk masalah kesehatan tertentu, seperti bentuk kanker tertentu. Hasilnya digunakan untuk mengevaluasi efektivitas pengobatan, efek samping jangka pendek atau jangka panjang, kejadian kekambuhan, dan faktor terkait lainnya. Peran ahli biostatistik sangat penting dalam mencapai analisis hasil yang akurat secara ilmiah.
Penelitian medis terkait penyakit juga meneliti kemungkinan faktor penyebab penyakit, seperti peran kelebihan lemak tubuh dalam kaitannya dengan kanker payudara. Beberapa penelitian mengevaluasi bagaimana masalah lain, seperti nutrisi dan faktor lingkungan, memengaruhi kondisi seperti diabetes dan asma. Pekerjaan ahli biostatistik lainnya mengevaluasi efektivitas prosedur gigi atau kemanjuran jangka panjang obat anti-penolakan untuk pasien transplantasi.
Seseorang yang tertarik untuk mempelajari terjadinya penyakit pada kelompok populasi tertentu mungkin ingin mempertimbangkan pekerjaan ahli biostatistik di bidang epidemiologi. Ini mungkin termasuk studi penyakit yang cenderung terjadi terutama pada kelompok populasi atau wilayah geografis tertentu. Aspek lain mungkin studi tentang mengapa ras dan jenis kelamin meningkatkan kemungkinan kondisi tertentu, seperti stroke atau hipertensi. Organisasi kesehatan lokal, nasional dan dunia menawarkan peluang dalam spesialisasi ini, seperti halnya beberapa program penelitian yang didanai universitas.
Pekerjaan biostatistik kesehatan masyarakat lainnya melibatkan pemantauan wabah penyakit menular. Jika pola penyakit berubah, atau beberapa daerah tampak lebih tahan terhadap wabah, data statistik digunakan untuk mencoba menentukan penyebabnya. Organisasi kesehatan masyarakat juga memantau efek dari perubahan aktivitas yang berhubungan dengan kesehatan, seperti pengurangan merokok atau peningkatan olahraga. Dampak kesehatan dari masalah lingkungan seperti kualitas udara dalam ruangan juga sedang dipelajari untuk mengembangkan kerja yang bermanfaat dan kebijakan kesehatan masyarakat.
Penelitian genetik adalah bidang lain yang berkembang yang menawarkan pekerjaan biostatistik. Banyak perhatian diberikan untuk mengidentifikasi penyebab genetik penyakit dan mengeksplorasi cara-cara potensial untuk memblokir pengaruh genetik negatif. Karena genetika begitu kompleks, sangat penting bahwa data statistik didasarkan pada data yang akurat secara statistik.
Seiring kemajuan penelitian medis, jumlah dan variasi pekerjaan biostatistik terus meningkat. Kandidat harus analitis dan berorientasi pada detail. Sementara seseorang mungkin bisa mendapatkan posisi entry level dengan gelar sarjana, sebagian besar pekerjaan akan membutuhkan gelar sarjana.