Bau mulut, atau halitosis, dapat disebabkan oleh sejumlah faktor yang mendasari. Oleh karena itu, sulit untuk menentukan obat bau mulut terbaik yang mutlak. Ada sejumlah metode berbeda untuk dicoba, meskipun tempat paling sederhana untuk memulai adalah dengan memastikan mulut bersih. Plak dan bakteri di mulut merupakan faktor penyebab bau mulut yang besar, jadi menyikat gigi dan flossing dua sampai tiga kali per hari adalah salah satu cara terbaik untuk mencegah bau mulut.
Bau mulut umumnya disebabkan oleh makan makanan pedas, seperti bawang merah atau bawang putih. Tembakau, kopi, dan alkohol juga merupakan kontributor besar. Selain makanan, bau mulut dapat disebabkan oleh bakteri yang menumpuk di lidah, yang dapat membuat lidah tampak keputihan, atau karena mulut kering yang kronis. Diet yang membatasi asupan makanan, terutama diet rendah karbohidrat, juga dapat menyebabkan bau mulut. Selain itu, kondisi medis dapat menyebabkan bau mulut yang tidak sedap, antara lain penyakit gusi, diabetes, penyakit saluran cerna, serta infeksi sinus dan saluran pernapasan.
Obat bau mulut terbaik untuk makan bawang merah dan bawang putih hanyalah waktu; mereka harus bekerja keluar dari sistem. Jika tidak, menyikat dan membersihkan gigi segera setelah makan untuk menghilangkan partikel makanan adalah obat bau mulut tercepat. Jika tidak memungkinkan untuk menyikat, setidaknya berkumurlah dengan air. Selain itu, beberapa obat bau mulut alami termasuk mengunyah spearmint, setangkai peterseli, atau bahkan wortel. Makan yogurt tawar secara teratur juga dapat memperbaiki bau mulut.
Obat bau mulut lain yang efektif adalah dengan menggunakan pengikis lidah. Alat-alat ini menghilangkan bakteri keputihan yang menumpuk di lidah, dan secara signifikan dapat memperbaiki bau mulut. Menyikat lidah dengan lembut dengan sikat gigi juga berfungsi. Beberapa merekomendasikan membilas mulut secara teratur dengan hidrogen peroksida, tetapi pastikan untuk tidak menelannya.
Meskipun obat kumur bisa efektif melawan bau mulut, penting untuk tidak menggunakannya terlalu sering. Obat kumur berbahan dasar alkohol tidak boleh digunakan lebih dari sekali atau dua kali sehari, karena akan membunuh semua bakteri “baik” di mulut juga, dan dapat menyebabkan pertumbuhan berlebih dari bakteri penyebab halitosis. Mulut kering juga dapat menyebabkan bau mulut, jadi penting untuk minum cukup air sepanjang hari untuk mencegah kekeringan. Mulut kering kronis dikenal sebagai xerostomia, dan dapat disebabkan oleh berbagai obat. Jika bau mulut terus-menerus dan tidak dapat dijelaskan, kunjungan ke dokter mungkin untuk menyingkirkan kondisi medis dan menemukan obat bau mulut yang efektif.