Nilai wajar melalui laba rugi adalah cara untuk menetapkan nilai aset dan kewajiban di neraca. Ini adalah metode penilaian yang terutama digunakan untuk menilai instrumen keuangan. Jenis aset ini memiliki nilai yang terus berubah sebagai akibat dari perubahan pasar. Menggunakan metode ini memungkinkan perusahaan untuk mengambil nilai wajar instrumen keuangan pada saat dibeli atau diakui dan membuat perubahan nilainya di pembukuan setiap kali neraca dihasilkan dengan memperhitungkan perubahan nilai wajar dalam profitabilitas.
Konsep nilai wajar adalah standar akuntansi untuk menilai aset yang tidak memiliki nilai pasar yang ditetapkan. Satu-satunya cara untuk menetapkan nilai pasar secara definitif adalah dengan menjual aset. Menetapkan nilai wajar memungkinkan bisnis untuk melacak aset dalam sistem akuntansi untuk tujuan pajak tanpa harus menjualnya. Ini adalah perkiraan yang memperhitungkan jenis faktor yang akan mempengaruhi nilai jika aset itu dijual.
Ada prosedur tertentu yang ditetapkan oleh dewan standar akuntansi keuangan nasional dan internasional untuk menetapkan nilai wajar instrumen keuangan yang dipegang oleh perusahaan sebagai aset atau kewajiban. Masalah dengan aset keuangan melibatkan perubahan nilainya di pasar. Pasar saham, misalnya, dapat berubah-ubah, dan saham yang dipegang oleh perusahaan dapat berubah nilainya beberapa kali selama satu hari. Demikian juga, kewajiban perusahaan, seperti obligasi yang diterbitkan, juga berubah nilainya karena suku bunga pemerintah naik atau turun.
Standar akuntansi memungkinkan perusahaan untuk menilai aset dan kewajiban dengan menetapkan nilai wajar melalui laba rugi. Cara menetapkan nilai ini adalah salah satu dari empat cara yang biasanya digunakan perusahaan untuk mengkategorikan aset keuangan dan salah satu dari dua cara mengkategorikan kewajiban. Aset dapat dikategorikan sebagai dicatat pada nilai wajar melalui laba rugi atau ditetapkan sebagai tersedia untuk dijual, piutang atau pinjaman yang diberikan, atau investasi “dimiliki hingga jatuh tempo”. Liabilitas dapat diklasifikasikan sebagai dicatat pada nilai wajar melalui laba rugi atau dicatat pada biaya perolehan diamortisasi liabilitas.
Aset dan kewajiban yang dicatat pada pembukuan pada nilai wajar melalui laporan laba rugi diklasifikasikan sebagai ditujukan atau dimiliki untuk diperdagangkan. Aset atau liabilitas yang ditunjuk adalah aset atau liabilitas yang dipilih untuk penilaian dengan cara ini pada saat diakuisisi. Aset atau kewajiban yang dimiliki untuk diperdagangkan dinilai dengan menggunakan metode ini, tetapi hanya akan dimiliki untuk jangka pendek.