Semangka tidak hanya buah musim panas yang manis dinikmati oleh banyak orang di seluruh dunia, tetapi nilai gizi semangka membantu dalam meningkatkan energi, serta dalam mencegah penyakit seperti kanker prostat dan paru-paru. Dengan air sebagai bahan utama dalam buah yang berair ini, ada sangat sedikit kalori dalam semangka dan bebas dari kolesterol dan lemak jenuh. Vitamin A, B6 dan C juga berkontribusi pada nilai gizi semangka, seperti halnya mineral penting seperti magnesium dan potasium.
Semangka diakui oleh para ahli kesehatan dan nutrisi sebagai sumber vitamin C yang sangat baik, yang berfungsi sebagai antioksidan yang melindungi sel dari kerusakan akibat radikal bebas sekaligus menurunkan risiko kanker tertentu. Nilai gizi semangka bahkan lebih jauh, karena juga merupakan sumber vitamin A dan vitamin B6 yang baik. Vitamin A membantu dalam penglihatan yang sehat dan meningkatkan reproduksi sel yang sehat, dan vitamin B6 diperlukan untuk sistem saraf yang sehat. Nutrisi lain dalam semangka termasuk potasium, zat besi, magnesium dan vitamin B1, juga dikenal sebagai thiamin.
Sebagai sumber vitamin dan mineral yang sehat, nilai gizi semangka dapat membantu mengurangi peradangan yang terkait dengan radang sendi, serta peradangan akibat asma dan diabetes. Dibudidayakan di lebih dari 95 negara di seluruh dunia, ada lebih dari 1,200 varietas semangka yang berbeda. Semangka merah muda, khususnya, adalah sumber likopen yang kaya, antioksidan yang ditemukan untuk menurunkan risiko kanker tertentu termasuk kanker paru-paru, kanker perut, dan kanker prostat.
Nilai gizi semangka juga dapat dikaitkan dengan kandungan vitamin B-nya. Vitamin B membantu dalam produksi energi dalam tubuh. Sebagai vitamin yang larut dalam air, vitamin ini tidak disimpan secara alami di dalam tubuh tetapi dibutuhkan setiap hari. Untuk mengisi kembali vitamin ini dan menghindari kekurangan, makanan yang kaya vitamin B, seperti semangka, jamur, bibit gandum dan sayuran berdaun hijau, harus dikonsumsi setiap hari.
Dikenal secara ilmiah sebagai Citrullis lanatus, nilai gizi semangka juga dianggap baik oleh para ahli kesehatan karena tinggi citrulline, bahan yang diperlukan untuk produksi arginin. Arginin penting untuk kesehatan keseluruhan yang baik karena dapat menurunkan tekanan darah dan membantu kinerja arteri yang baik. Nilai gizi semangka dapat dinikmati dengan mengonsumsi buahnya mentah atau meminum jusnya.