Ada sejumlah masalah penglihatan yang dikenali, yang disebabkan oleh sejumlah hal yang berbeda. Kondisi yang paling umum biasanya karena bentuk bola mata yang salah atau mata yang menua, dan seringkali mudah diperbaiki. Silindris, miopia, hiperopia, presbiopia, glaukoma, dan katarak adalah beberapa masalah penglihatan yang lebih umum.
Silindris adalah salah satu masalah penglihatan yang paling umum, dan beberapa dokter mata memperkirakan bahwa hampir setiap orang memiliki astigmatisme sampai batas tertentu. Gangguan mata ini ditandai dengan bentuk kornea yang tidak beraturan. Karena itu, cahaya yang melewati kornea tidak mengenai retina dengan benar. Alih-alih memfokuskannya secara langsung, sebagaimana mestinya, sinar cahaya fokus pada beberapa titik yang berbeda, menyebabkan bagian-bagian tertentu dari suatu gambar menjadi tidak fokus.
Miopia adalah salah satu masalah penglihatan yang lebih umum, dan biasanya disebut sebagai rabun jauh. Ketika bentuk bola mata seseorang lebih panjang dari yang seharusnya, sinar cahaya yang melewati kornea sedikit terfokus di depan retina. Kondisi ini membuat objek dan gambar yang jauh tampak buram, sedangkan objek yang dekat, seperti kata-kata dalam buku, menjadi lebih jelas.
Hyperopia, atau rabun jauh, pada dasarnya adalah kebalikannya. Bola mata lebih pendek dari yang seharusnya, dan berkas cahaya terfokus tepat di belakang retina. Hal ini sering menyebabkan objek yang dekat tampak buram atau tidak fokus, sedangkan objek yang jauh terlihat jelas. Kondisi ini biasanya muncul dengan sendirinya selama masa kanak-kanak, tetapi banyak mata orang yang mengkompensasi masalah tersebut, dan biasanya, tidak diperlukan pengobatan pada usia muda.
Namun, seiring bertambahnya usia, hiperopia sering berkembang menjadi masalah yang disebut presbiopia. Di kemudian hari, mata seseorang menjadi kurang mampu mengkompensasi hiperopia. Rabun jauh yang dialami orang-orang ini sebagai seorang anak bisa kembali lagi.
Glaukoma adalah salah satu masalah penglihatan paling umum yang dihadapi orang seiring bertambahnya usia. Ketika masalah mata ini terjadi, tekanan cairan di dalam bola mata mulai menumpuk. Gejala gangguan ini termasuk melihat lingkaran cahaya di sekitar lampu dan penglihatan terowongan. Tekanan yang meningkat ini dapat menyebabkan kerusakan pada saraf optik, yang menyampaikan pesan ke otak. Jika kondisi ini tidak diobati, dapat mengakibatkan kebutaan sebagian atau seluruhnya.
Gangguan mata lain yang umum terjadi pada orang tua adalah katarak. Katarak adalah area berkabut atau berawan yang berkembang pada lensa alami bola mata. Area ini dapat menghalangi sinar cahaya yang masuk ke mata dan menyebabkan sejumlah masalah penglihatan, termasuk penglihatan kabur atau berawan, dan kepekaan terhadap cahaya.
Hampir semua masalah penglihatan dapat didiagnosis setelah pemeriksaan mata menyeluruh yang dilakukan oleh dokter mata. Perawatan untuk astigmatisme, miopia, hiperopia, dan presbiopia biasanya mencakup beberapa jenis lensa korektif seperti kacamata atau kontak. Ada juga beberapa keberhasilan dengan jenis operasi tertentu, seperti operasi laser.
Kasus glaukoma ringan dapat diobati dengan obat tetes mata untuk mengurangi tekanan intraokular, tetapi beberapa pasien mungkin memerlukan pembedahan untuk memperbaiki masalah. Beberapa katarak mungkin tidak memerlukan pengobatan sama sekali, tetapi jika itu mengganggu kehidupan sehari-hari pasien, pembedahan mungkin direkomendasikan. Selama operasi katarak, lensa alami pasien dilepas dan diganti dengan lensa sintetis.