Banyak produk sampo mengandung bahan kimia pengawet atau yang meningkatkan busa, tekstur, atau aroma. Bahan dalam produk perawatan pribadi diserap ke dalam kulit, dan bahan kimia dalam produk perawatan rambut tidak terkecuali. Manfaat memilih sampo bebas bahan kimia dan produk sejenis lainnya adalah pengurangan jumlah bahan kimia yang digunakan pada tubuh, sehingga pengurangan kadar bahan kimia yang diserap ke dalam tubuh. Produk alami juga menawarkan alternatif bagi orang yang mengalami reaksi alergi terhadap bahan kimia.
Kulit adalah organ permeabel, dan menyerap bahan-bahan dalam produk perawatan pribadi. Ketika produk tersebut mengandung bahan kimia, tubuh juga menyerap bahan kimia, banyak di antaranya telah ditemukan menyebabkan masalah kesehatan dari waktu ke waktu. Selain itu, beberapa orang alergi terhadap bahan kimia yang ditemukan dalam sampo dan produk perawatan pribadi lainnya; bahan-bahan tersebut dapat menyebabkan gatal-gatal dan reaksi alergi tidak nyaman dan tidak menyenangkan lainnya. Reaksi alergi yang lebih parah bahkan bisa termasuk pusing, sesak napas, penglihatan kabur dan kelelahan.
Sampo bebas bahan kimia juga menjadi solusi bagi orang-orang yang memilih untuk tidak menggunakan bahan kimia pada tubuhnya, terlepas dari apakah mereka mengalami reaksi alergi atau tidak. Banyak bahan kimia yang ditemukan dalam sampo telah dikaitkan dengan penyakit, termasuk kanker. Menggunakan sampo bebas bahan kimia dan produk perawatan pribadi lainnya serta makan makanan organik adalah pilihan gaya hidup yang dibuat banyak orang untuk alasan kesehatan dan sebagai bagian dari gaya hidup ramah lingkungan dan berkelanjutan.
Mengingat toksisitas bahan kimia, banyak produk perawatan pribadi diuji secara ekstensif pada hewan sebelum dapat dilepaskan ke pasar. Bahan-bahan dalam sampo bebas bahan kimia berasal dari sumber alami dan cenderung lembut dan tidak menyebabkan iritasi, sehingga sampo bebas bahan kimia lebih cenderung bebas dari kekejaman daripada sampo biasa juga.
Sodium laurel sulfates adalah bahan kimia yang biasa ditambahkan ke sampo untuk meningkatkan busa. Bahan kimia ini tidak hanya mengeringkan rambut dan kulit kepala, tetapi juga dapat menyebabkan iritasi kulit. Propilen glikol dan formaldehida adalah dua bahan kimia tambahan yang biasa ditambahkan ke sampo. Bahan kimia beracun ini dapat menyebabkan iritasi dan dapat mempengaruhi kesehatan dari waktu ke waktu.
Sampo alami memiliki wewangian dengan minyak esensial alami atau tanpa pewangi. Sampo dan produk perawatan rambut biasa diberi wewangian dengan campuran bahan kimia yang seringkali tidak tercantum satu per satu pada label produk. Mengingat toksisitas banyak bahan kimia, penting untuk memiliki pengetahuan penuh tentang bahan-bahan dalam produk perawatan pribadi. Sampo yang benar-benar alami cenderung memiliki lebih sedikit bahan, dan bahan-bahan yang terdaftar cenderung lebih mudah dikenali.