Orang-orang di China telah berlatih qigong untuk kesehatan selama ratusan tahun. Banyak orang di seluruh dunia telah belajar tentang manfaat qigong melalui informasi di Internet. Pola pernapasan dan latihan qigong telah membantu banyak orang untuk mengurangi rasa sakit dan stres, menurunkan tekanan darah, meningkatkan sistem kekebalan tubuh, meningkatkan sirkulasi, dan meningkatkan stamina. Banyak yang percaya bahwa orang yang berlatih qigong untuk kesehatan dapat memberikan manfaat pada tingkat fisik, emosional, dan spiritual.
Qigong didasarkan pada konsep Tiongkok kuno bahwa energi yang disebut qi mengalir melalui segala sesuatu di alam semesta. Penganut qigong percaya bahwa qi mengalir melalui tubuh di sepanjang jalur yang disebut meridian, dan jalur ini bisa tersumbat. Ketika penyumbatan terjadi, kesehatan yang buruk mengikuti. Dengan melatih pola pernapasan dan gerakan qigong untuk kesehatan, sumbatan tersebut dapat dihilangkan. Qi kemudian dapat bergerak bebas melalui tubuh sekali lagi, memulihkan orang tersebut ke kondisi kesehatan.
Ada gaya qigong yang berbeda, dan mereka semua memiliki beberapa kesamaan. Semua bentuk melibatkan pola pernapasan tertentu untuk menciptakan keadaan perhatian penuh. Beberapa gaya qigong menggabungkan gerakan tubuh melingkar yang lambat yang mirip dengan tai chi, sementara yang lain menggunakan gerakan yang lebih cepat seperti kung fu. Semua bentuk qigong dapat meningkatkan keseimbangan, menciptakan rasa tenang, dan membuat praktisi merasa lebih baik baik secara mental maupun fisik.
Studi ilmiah telah menunjukkan bahwa mereka yang berlatih qigong untuk kesehatan mengalami beberapa manfaat. Satu studi yang dilakukan di Cina menunjukkan bahwa orang yang secara teratur melakukan qigong meningkatkan jumlah limfosit T, atau sel T, dalam tubuh mereka. Sel-T diketahui dapat meningkatkan sistem kekebalan dengan membantu menghancurkan bakteri.
Satu penelitian yang dilakukan di China menunjukkan bahwa orang yang rutin melakukan qigong selama tiga bulan meningkatkan kapasitas pernapasan mereka. Orang-orang yang berpartisipasi dalam penelitian ini juga melaporkan berhentinya sakit leher dan punggung. Semua yang memiliki tekanan darah tinggi mengalami penurunan 10-15 poin baik untuk pembacaan angka atas (sistolik) dan angka bawah (diastolik). Peserta studi juga mengklaim peningkatan tingkat energi mereka.
Studi kasus telah menunjukkan manfaat lain dari berlatih qigong untuk kesehatan. Orang tua yang melakukan latihan menunjukkan kekuatan dan fleksibilitas yang lebih besar. Penganut Qigong juga melaporkan bahwa hal itu dapat mengurangi gejala insomnia, mual, fibromyalgia, dan mencegah arteriosklerosis, stroke, dan penyakit kardiovaskular.