Dalam dunia paten, tanggal pengajuan paten merupakan salah satu kunci keberhasilan permohonan paten. Pihak yang pertama kali mengajukan paten atas penemuan tertentu dapat mengklaim sebagai penemu dan menuai imbalan berikutnya. Paten sementara dijadikan pilihan bagi pelapor paten Amerika Serikat (AS) mulai tahun 1995. Paten tersebut menawarkan penghematan biaya, keuntungan waktu, manfaat jangka waktu, dan mempromosikan komersialisasi awal. Mereka dirancang untuk menempatkan pelapor paten AS pada pijakan yang sama dengan pelapor asing.
Paten sementara dikeluarkan untuk satu tahun. Dalam tahun itu, permohonan paten non-sementara harus diajukan ke Kantor Paten dan Merek Dagang Amerika Serikat (USPTO). Ketika paten non-sementara diperiksa, tanggal permohonan paten sementara akan digunakan untuk menentukan kepatenan. Jika paten diterbitkan, jangka waktu paten 20 tahun akan dimulai dengan tanggal aplikasi paten non-sementara.
Permohonan paten sementara membutuhkan investasi finansial yang jauh lebih sedikit. Biaya pengajuan lebih murah, dan proses aplikasinya sendiri lebih sederhana. Permohonan paten sementara tidak memiliki persyaratan sebanyak permohonan penuh. Tidak ada klaim formal, sumpah atau pernyataan yang diperlukan, misalnya. Selain itu, tidak diperlukan pengungkapan informasi atau pernyataan seni sebelumnya.
Untuk mengklaim manfaat dari tanggal aplikasi yang lebih awal, paten non-sementara harus didukung secara memadai oleh aplikasi paten sementara dengan deskripsi lengkap dari invensi dan pernyataan lengkap mengenai ruang lingkup invensi. Hanya masalah umum antara kedua aplikasi yang akan menikmati tanggal lebih awal dari aplikasi paten sementara.
Selain biaya dan manfaat waktu dari permohonan paten sementara, invensi ini dapat dipasarkan dan dirujuk sebagai “Paten Menunggu Keputusan” dalam materi deskriptif apa pun. Dengan demikian, seorang penemu dapat mengajukan permohonan paten sementara sambil menciptakan minat investor atau meningkatkan dana penelitian lainnya. Invensi dan klaim tambahan yang ditemukan dalam periode 12 bulan di luar pengisian awal akan memerlukan permohonan paten sementara yang terpisah atau dimasukkan dalam permohonan paten non-sementara tanpa memanfaatkan tanggal permohonan paten yang lebih awal.
Beberapa tindakan pencegahan sudah beres. Jika paten non-sementara tidak diajukan dalam waktu 12 bulan, permohonan paten sementara dapat dianggap sebagai prior art. Juga, paten non-sementara tidak dikeluarkan untuk paten desain. Permohonan paten sementara dapat diubah menjadi permohonan non-sementara tanpa permohonan terpisah dengan mengajukan petisi yang dapat diterima untuk konversi tersebut. Tanggal aplikasi sementara sebelumnya hilang di bawah prosedur ini.