Ada banyak manfaat dari memiliki ijazah sekolah menengah, dan salah satu keuntungan terbesar adalah menciptakan kemungkinan kesempatan kerja yang lebih baik. Banyak perusahaan tidak akan mempekerjakan orang yang belum lulus SMA. Seiring dengan semakin terintegrasinya teknologi dalam kehidupan sehari-hari, pekerjaan yang dulunya tidak memerlukan gelar sekolah menengah mulai melakukannya. Ini menjadi semakin umum dalam pekerjaan manual. Salah satu alasan pengusaha ingin mempekerjakan lulusan sekolah menengah adalah karena ijazah menunjukkan bahwa mereka telah mengembangkan kebiasaan kerja dan keterampilan yang kuat untuk berkarir.
Seiring dengan kesempatan kerja yang lebih baik datang gaji yang lebih tinggi untuk orang-orang yang memiliki ijazah. Penelitian telah menunjukkan bahwa lulusan sekolah menengah menghasilkan lebih banyak uang per tahun daripada mereka yang belum lulus sekolah menengah. Selain itu, banyak pekerjaan pemerintah mengharuskan karyawan memiliki gelar sekolah menengah.
Bagi siswa yang ingin melanjutkan pendidikan di perguruan tinggi atau universitas, seringkali diperlukan gelar sekolah menengah atas. Sebagian besar lembaga pasca sekolah menengah beroperasi di bawah keyakinan bahwa ijazah sekolah menengah akan menjadi dasar untuk membangun pendidikan perguruan tinggi. Ini mewakili keterampilan dan pengetahuan yang telah diperoleh siswa, dan karena standar kelulusan sekolah menengah cukup konsisten di seluruh negara, kantor penerimaan perguruan tinggi biasanya dapat menentukan pengetahuan dan keterampilan yang dimiliki siswa.
Gelar sekolah menengah bukan satu-satunya pilihan bagi siswa. Mereka yang tidak pernah menyelesaikan sekolah menengah mungkin dapat mengikuti tes untuk mendapatkan sertifikasi atau gelar yang akan dianggap setara dengan ijazah sekolah menengah. Namun, ada beberapa perguruan tinggi yang tidak akan menerima gelar jenis ini sebagai pengganti ijazah sekolah menengah, yang merupakan manfaat lain dari lulus dari sekolah menengah.
Ijazah tidak hanya bermanfaat bagi siswa yang menerimanya, tetapi juga bermanfaat bagi masyarakat secara keseluruhan. Ini menguntungkan ekonomi lokal dan pembayar pajak. Lulusan sekolah menengah umumnya berkontribusi lebih besar terhadap perekonomian, karena mereka umumnya menghasilkan lebih banyak uang dan memiliki pendapatan yang lebih besar daripada mereka yang tidak lulus sekolah menengah. Selain itu, lulusan biasanya membutuhkan bantuan pemerintah lebih sedikit daripada mereka yang tidak memiliki ijazah, yang juga menghemat uang untuk pembayar pajak.
Manfaat tidak berwujud untuk memiliki ijazah sekolah menengah adalah kebanggaan prestasi. Ini mewakili tahun kerja dan pembelajaran. Manfaat pribadi ini merupakan tambahan dari manfaat ekonomi yang diberikan oleh ijazah.