Obat Korea chai-yok diyakini oleh beberapa orang dapat mengurangi stres, meredakan kram menstruasi, dan meningkatkan kesuburan. Selain itu, perawatan uap ini dikatakan dapat melawan infeksi, mengatur siklus menstruasi, dan membantu mengurangi wasir. Meskipun klaim ini belum dipelajari dan ditetapkan oleh komunitas medis dan ilmiah, ada bukti anekdot dari efektivitas chai-yok. Beberapa profesional medis telah menyatakan keprihatinan tentang membakar atau melukai daerah vagina. Di Amerika Serikat, perawatan ini tersedia di spa kelas atas serta pusat kesehatan alternatif, terutama di pantai timur dan barat.
Chai-yok adalah perawatan uap vagina, juga dikenal sebagai V-steam, di mana seorang wanita telanjang duduk di kursi terbuka di atas panci mendidih dari campuran herbal selama antara 20 dan 45 menit. Asal-usul perawatan uap vagina ini tidak jelas, tetapi telah umum di Korea selama berabad-abad. Banyak wanita Korea menjalani sesi setelah menstruasi. Ada pengobatan yang sebanding untuk pria, kadang-kadang disebut uap-A, yang mengukus daerah perineum.
Bukti anekdotal menunjukkan bahwa chai-yok dapat efektif melawan infertilitas dan dapat mengatur siklus menstruasi sekaligus mengurangi kram. Beberapa wanita mengklaim bahwa mereka hamil setelah beberapa kali perawatan. Peningkatan energi dan penurunan rasa sakit juga telah dikaitkan dengan uap. Herbal yang digunakan dalam uap dianggap membantu melawan infeksi, mengurangi stres, dan bahkan membersihkan wasir.
Meskipun campuran herbal yang digunakan dapat bervariasi, sebagian besar mengandung apsintus dan mugwort. Ahli herbal mengklaim bahwa mugwort adalah agen antibiotik dan antijamur alami yang membantu menjaga kesehatan rahim. Ini telah lama dikaitkan dengan kesehatan vagina. Wormwood secara tradisional telah digunakan untuk masalah pencernaan serta infeksi dan parasit.
Beberapa profesional medis menyarankan bahwa manfaat apa pun dari chai-yok terutama disebabkan oleh efek plasebo, sementara yang lain sangat mendukung perawatannya. Beberapa menyarankan bahwa kesuburan dapat meningkat dengan penurunan stres dan intervensi pikiran-tubuh tetapi uap vagina tidak akan memiliki efek fisiologis dan bahkan dapat membakar atau melukai jaringan sensitif. Sebaliknya, yang lain berpendapat bahwa chai-yok bekerja karena masalah ketidaksuburan disebabkan oleh stagnasi dan dingin atau sirkulasi yang buruk.
Mungkin sulit untuk menilai keefektifan obat seperti chai-yok setelah dihilangkan dari konteks budaya aslinya. Meskipun mengukus area panggul dapat memberikan beberapa manfaat karena peningkatan sirkulasi, potongan teka-teki penting mungkin hilang. Dengan menghilangkan chai-yok dari sistem budaya yang menghasilkannya, sebuah sistem yang mencakup faktor sosial, pola makan, dan lingkungan tertentu, menjadi tidak mungkin untuk menentukan apakah uap secara khusus bertanggung jawab atas manfaat apa pun.