Banyak manfaat potensial gelatin yang masih belum terbukti, termasuk meredakan nyeri sendi, menumbuhkan kuku jari yang lebih kuat, dan membuat rambut lebih sehat. Namun secara umum, para peneliti sepakat bahwa agar-agar aman dikonsumsi oleh kebanyakan orang. Efek samping dari konsumsi berat mungkin termasuk mulas, kembung, dan gas. Beberapa orang alergi terhadap gelatin dan oleh karena itu tidak boleh mencoba menggunakannya sebagai suplemen. Umumnya disarankan agar seseorang menemui dokter sebelum memulai diet atau suplemen baru.
Meskipun bukan salah satu manfaat gelatin yang terbukti, beberapa dokter melaporkan bahwa gelatin efektif untuk meningkatkan kesehatan sendi. Atlet yang mengonsumsi suplemen gelatin menemukan kelegaan yang nyata pada nyeri dan kekakuan lutut mereka, meskipun tidak jelas apakah pereda nyeri itu benar-benar meredakan yang disebabkan oleh gelatin, kebetulan, atau efek plasebo. Suplemen gelatin dapat ditemukan di toko obat dan vitamin atau dibeli secara online, dan tidak memerlukan resep dokter.
Manfaat lain yang belum terbukti dari gelatin termasuk penguatan rambut dan kuku, penurunan berat badan, dan pengobatan tulang rapuh. Pada awal 2012, manfaat ini tidak memiliki cukup bukti untuk menyimpulkan apakah manfaat tersebut dapat ditimbulkan dengan mengonsumsi gelatin atau tidak. Dengan bimbingan dari dokter, mungkin tidak berbahaya untuk mencoba pengobatan dengan suplemen gelatin.
Beberapa efek samping gelatin termasuk mulas, rasa tidak enak di mulut, dan perut kembung. Sebagian besar ahli menganggap gelatin kemungkinan aman dalam jumlah makanan, tetapi mungkin kurang aman bila dikonsumsi secara berlebihan sebagai obat; namun, gelatin berasal dari jaringan hewan mati, dan ada kemungkinan kecil produk akhir terkontaminasi oleh penyakit. Namun, secara umum, peluang ini sangat kecil sehingga gelatin dikonsumsi tanpa rasa khawatir di banyak negara.
Kebanyakan orang dengan alergi gelatin mengalami gejala ringan, seperti gatal-gatal, sementara reaksi parah menjadi semakin umum, terutama di negara-negara Asia. Tekanan darah rendah, pusing, dan anafilaksis adalah reaksi parah terhadap gelatin yang memerlukan perawatan segera. Gelatin digunakan dalam berbagai macam produk dan obat-obatan, seperti vaksin, tablet gel, dan makanan penutup agar-agar, sehingga sulit untuk menghindari zat tersebut.
Penting untuk mengeksplorasi kekurangan dan manfaat gelatin dengan dokter sebelum memulai perawatan. Manfaatnya mungkin tidak cukup untuk mengatasi kerugiannya, terutama jika seseorang memiliki alergi gelatin. Mungkin juga ada metode pengobatan lain yang lebih efektif tergantung pada penyakitnya.