Kanker adalah istilah umum yang digunakan untuk menggambarkan setiap pertumbuhan ganas yang disebabkan oleh pembelahan sel yang tidak terkendali dan abnormal. Ini dapat mempengaruhi banyak bagian tubuh yang berbeda, dan dapat menyebabkan rasa sakit yang parah, masalah dengan tubuh, atau akhirnya kematian. Kanker menimpa ratusan juta orang di seluruh dunia, dan perjuangan untuk memerangi berbagai bentuk kanker adalah salah satu perjuangan utama pengobatan modern. Sementara kemajuan telah dibuat di sejumlah bidang, tingkat kanker terus tetap sangat tinggi, terutama di negara-negara industri, dan begitu banyak orang mencari langkah-langkah yang dapat mereka ambil dalam kehidupan sehari-hari mereka untuk meminimalkan peluang mereka terkena kanker.
Salah satu cara yang bagus untuk melindungi diri dari perkembangan kanker adalah dengan makan banyak makanan penangkal kanker. Ini adalah makanan yang mengandung senyawa berbeda yang diketahui membantu mencegah perkembangan atau penyebaran kanker. Dalam beberapa kasus, mekanisme pasti yang terjadi pada makanan penangkal kanker ini mungkin tidak sepenuhnya dipahami, tetapi beberapa tingkat data tampaknya menunjukkan hubungan yang signifikan secara statistik antara makan makanan tersebut dan melawan kanker. Dalam kasus lain, tautannya mungkin tidak terdokumentasi dengan baik, tetapi kebijaksanaan populer mungkin terus menganggap makanan itu baik dalam memerangi kanker.
Ada dua agen utama yang terjadi dalam makanan penangkal kanker yang membantu mereka melakukan pekerjaan mereka: fitokimia dan antioksidan. Fitokimia terdapat pada tanaman, dan mengacu pada berbagai nutrisi yang tidak penting bagi kesehatan manusia, tetapi tampaknya mempromosikan sistem yang lebih sehat. Beberapa dari fitokimia ini sangat kuat sehingga telah diubah menjadi obat. Misalnya, obat pelawan kanker Taxol berasal dari fitokimia yang ditemukan di pohon yew Pasifik. Antioksidan memperlambat oksidasi molekul lain, dan reaksi oksidasi tertentu dapat merusak sel dan menyebabkan peningkatan kemungkinan kanker.
Salah satu yang paling terkenal dan terkuat dari makanan melawan kanker adalah blueberry. Blueberry mengandung satu set antioksidan kuat yang dikenal sebagai anthocyanosides, yang diyakini dapat membantu mencegah semua jenis kanker. Faktanya, anthocyanosides saat ini merupakan antioksidan alami terkuat yang diketahui. Antioksidan kuat lainnya yang ditemukan dalam buah beri adalah asam ellagic, yang ditemukan dalam raspberry dan stroberi. Asam ellagic tidak hanya memperlambat proses oksidasi, tetapi juga memperlambat reproduksi sel kanker, dan sangat berguna untuk melawan kanker payudara, paru-paru, kandung kemih, dan kulit.
Biji rami adalah salah satu makanan penangkal kanker yang sering terlihat dipromosikan sebagai suplemen kesehatan. Biji rami mengandung fitoestrogen, yang dipercaya dapat membantu mencegah kanker paru-paru, payudara, dan kulit. Bawang putih juga memerangi kanker, dengan memperlambat atau sepenuhnya menghentikan pertumbuhan tumor melalui adanya senyawa, diallyl disulfide, yang sangat ampuh melawan kanker paru-paru, usus besar, dan kulit. Anggur juga dianggap membantu mencegah kanker, seperti anggur itu sendiri, karena adanya resveratrol, yang benar-benar menghentikan kerusakan sel, mengurangi risiko kanker.
Tomat adalah makanan yang dianggap sangat bermanfaat dalam memerangi kanker prostat, karena adanya likopen. Kedelai, yang kaya akan isoflavon, dianggap membantu menangkal kanker paru-paru, leher rahim, perut, dan kandung kemih. Dan seluruh kelas sayuran silangan, termasuk kangkung, kembang kol, kubis, dan brokoli, mengandung berbagai macam senyawa anti-kanker, yang dianggap membantu terutama melawan kanker kolorektal, prostat, kandung kemih, paru-paru, dan perut.