Menurut Statuta Kompilasi Illinois, Majelis Umum Illinois ke-54 menominasikan dan menyetujui sebuah lagu berjudul Illinois sebagai lagu resmi negara, pada tahun 1925. Penulis liriknya adalah Charles H. Chamberlain, dan skor musiknya disediakan oleh Archibald Johnston. Lagu ini kadang-kadang disebut dengan baris pertamanya: Dengan Sungai-Mu yang Mengalir dengan Lembut. Dokumen yang diarsipkan dalam catatan resmi negara menunjukkan bahwa Chamberlain menulis empat ayat lengkap untuk Illinois.
Sebelum adopsi Illinois sebagai lagu negara bagian, Illinoians menghabiskan lebih dari seratus tahun tanpa lagu resmi. Illinois memulai sejarahnya sebagai negara bagian pada bulan Desember 1818, dan para legislator mengadopsi stempel negara bagian resmi pada tahun 1868, diikuti dengan bendera negara bagian resmi pada tahun 1913. Tidak ada lagu negara yang diadopsi sampai berlakunya bagian 35 dari Undang-Undang Penunjukan Negara Bagian pada tahun 1925. Illinois menikmati perbedaan sebagai lagu resmi negara bagian pertama dan satu-satunya di Illinois, negara bagian terbesar kelima di Amerika Serikat.
Mengingat Illinois menyandang julukan The Prairie State, dapat dimengerti bahwa lirik lagu resmi negara bagian Illinois akan memuji kebajikan padang rumput negara bagian itu. Selain merayakan geografi negara bagian yang terkenal terbuka lebar dan sejarah pertanian yang kaya, lagu tersebut lebih jauh menyoroti peran bersejarah negara bagian dalam Perang Saudara. Syair tiga lagu negara bagian memuji keberanian penduduk Illinois saat perang pertama kali dimulai dengan pemisahan negara bagian selatan. Abraham Lincoln, Ulysses S. Grant, dan John A. Logan semuanya dihormati di bait terakhir, masing-masing pernah mengabdi di Illinois dalam Perang Saudara dan sebagai pemimpin politik yang berpengaruh.
Lagu negara bagian Illinois, dengan membawa nama negara bagian sebagai judulnya yang sederhana, satu kata, mengikuti tren yang diadopsi oleh banyak negara bagian lain di AS. Lebih dari dua pertiga lagu resmi negara bagian di AS menonjolkan nama negara bagian di judul. Masih lebih banyak negara bagian yang memiliki lebih dari satu lagu resmi, lagu kebangsaan, atau simbol negara musik, dengan setiap melodi yang dipilih secara khusus sering kali mengandalkan nama negara bagian untuk setidaknya sebagian dari judulnya. Untuk Illinoians, tidak hanya lagu resmi negara bagian Illinois membawa nama negara bagian, itu memiliki arti tambahan untuk penduduk asli Amerika negara bagian. Untuk Algonquin, suku Indian asli Illinois, kata illinois, berasal dari kata illini, berarti pria atau pejuang yang unggul.