Operasi plastik sering digunakan untuk memperbaiki berbagai aspek penampilan, dan meskipun dapat meningkatkan kepercayaan diri pasien, namun secara medis jarang diperlukan. Untuk alasan ini, salah satu kelemahan utama dari operasi kosmetik adalah biayanya yang mahal karena biasanya tidak ditanggung oleh asuransi kesehatan. Selain itu, semua jenis operasi memiliki risiko, yang mungkin mengancam jiwa atau hanya bersifat kosmetik. Bahkan ketika prosedur berjalan dengan baik, biasanya ada periode pemulihan yang perlu dipersiapkan pasien. Hal ini cenderung membutuhkan waktu istirahat kerja atau sekolah, dan biasanya disertai dengan ketidaknyamanan.
Salah satu kelemahan dari operasi plastik adalah sering menghabiskan banyak uang. Ada beberapa cara untuk membayar suatu prosedur, tetapi asuransi kesehatan biasanya bukan salah satunya kecuali pasien dapat membuktikan bahwa itu perlu secara medis. Jadi, pasien yang tidak memiliki uang tunai mungkin harus menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk menabung, memasukkan prosedur pada kartu kredit atau membuka jalur kredit baru untuk melakukan pembayaran pengobatan. Secara umum, biaya merupakan salah satu kelemahan utama dari bedah kosmetik, dan ini membuat banyak pasien tidak dapat memperoleh prosedur yang mereka inginkan.
Berbagai risiko kesehatan juga sering dianggap kontra dari operasi kosmetik. Penggunaan anestesi tersebar luas di industri bedah kosmetik, dan jenis obat ini dapat menyebabkan serangan jantung, stroke, dan kerusakan otak, untuk menyebutkan beberapa masalah yang paling parah. Setiap jenis operasi plastik yang melibatkan sayatan menimbulkan risiko infeksi atau pendarahan yang berlebihan, yang keduanya dapat mengakibatkan kematian jika tidak ditangani dengan cepat. Kerusakan saraf, kelumpuhan sementara, dan kematian jaringan juga merupakan kemungkinan risiko bedah kosmetik.
Beberapa pasien tidak mengalami masalah kesehatan selama atau setelah operasi, tetapi mereka tidak senang dengan hasilnya. Fitur wajah yang baru berubah mungkin terlihat lebih buruk daripada sebelum operasi — atau setidaknya tidak seperti yang diharapkan pasien. Beberapa operasi juga meninggalkan kulit yang mengerut atau bekas luka yang parah. Dalam beberapa kasus, operasi revisi diperlukan untuk memperbaiki masalah, meskipun tidak semua masalah dapat diselesaikan.
Tidak peduli apakah pasien senang dengan hasilnya, mereka harus berurusan dengan masa pemulihan, yang merupakan salah satu kontra paling umum dari operasi kosmetik. Tergantung pada prosedurnya, pasien biasanya perlu mengambil cuti kerja atau sekolah setidaknya seminggu dan mungkin tidak dapat melakukan aktivitas berat selama berminggu-minggu. Komplikasi sering membutuhkan pemulihan berbulan-bulan dan bahkan istirahat di tempat tidur dalam situasi yang ekstrim. Dengan demikian, orang yang tertarik untuk meningkatkan penampilan mereka harus mempersiapkan masa pemulihan menjadi salah satu kontra yang paling serius dari operasi kosmetik.