Keterampilan menolong diri sendiri untuk anak-anak dapat mengambil sejumlah bentuk yang berbeda. Tidak seperti self-help untuk orang dewasa, istilah ini biasanya digunakan untuk mengartikan keterampilan hidup dasar ketika diterapkan pada anak-anak. Meski begitu, ada peningkatan dalam buku-buku yang mempromosikan keterampilan menolong diri sendiri untuk anak-anak yang lebih mirip dengan buku-buku untuk orang dewasa. Keterampilan tambahan ini mungkin termasuk pengendalian diri, pemikiran positif, atau bahkan kebiasaan organisasi. Keterampilan apa pun yang akan membantu seorang anak berhasil dalam hidup dapat ditempatkan dalam kategori ini, dan keterampilan mana yang diperlukan mungkin berbeda dalam budaya yang berbeda.
Beberapa keterampilan yang paling umum untuk anak-anak berfokus pada pengembangan kemandirian. Mempelajari cara memberi makan, berpakaian, dan membersihkan diri adalah keterampilan penting yang harus dipelajari anak-anak. Pemahaman bahwa tugas-tugas ini harus dilakukan setiap hari mungkin membutuhkan waktu lebih lama untuk berkembang, tetapi koordinasi fisik dasar untuk menyelesaikan tugas-tugas ini dapat dikondisikan pada usia dini. Secara umum dipahami bahwa anak-anak dari berbagai usia cocok untuk keterampilan membantu diri sendiri yang berbeda dari jenis ini, tetapi juga bahwa semua anak berkembang dengan kecepatan yang berbeda.
Keterampilan dasar membantu diri sendiri juga dapat mencakup mengetahui kapan harus meminta bantuan. Mengajarkan keterampilan membantu diri sendiri harus melibatkan peningkatan kemandirian, tetapi terkadang meminta bantuan dapat dianggap sebagai keterampilan jenis ini. Misalnya, anak-anak yang belum sepenuhnya terlatih menggunakan toilet dapat diajari untuk meminta toilet. Ketika anak-anak mengetahui bahwa suatu keterampilan akan diperlukan dari mereka di masa depan, sering kali lebih mudah untuk beralih ke tanggung jawab mandiri untuk keterampilan itu.
Ada juga keterampilan menolong diri sendiri bagi anak-anak yang tidak berhubungan dengan tugas-tugas kehidupan dasar. Ini mirip dengan keterampilan membantu diri sendiri orang dewasa dan berfokus terutama pada peningkatan sikap dan kehidupan anak. Khusus untuk anak-anak, mempelajari cara menjaga harga diri dan citra tubuh yang positif sangatlah penting. Meskipun memaksakan diet pada anak-anak sering dianggap kontroversial, ada juga buku tentang diet dan olahraga yang dimaksudkan untuk membantu anak-anak memperbaiki diri. Apakah keterampilan ini sesuai untuk anak-anak adalah sesuatu yang harus dipertimbangkan orang tua untuk melindungi kesejahteraan anak.
Penting untuk dicatat bahwa tidak semua anak berkembang dengan kecepatan yang sama dan dalam beberapa kasus mungkin dianggap tidak pantas bagi anak-anak untuk mempelajari keterampilan tertentu. Ada budaya di mana anak-anak tidak belajar berpakaian sendiri sampai mereka dewasa, dan ada budaya di mana hanya anak-anak dari satu jenis kelamin yang mempelajari keterampilan tertentu. Dalam kebanyakan kasus, kurang penting ketika seorang anak mempelajari keterampilan ini daripada bahwa anak itu menjadi manusia yang sepenuhnya tersosialisasikan dalam budayanya sendiri.