Di seluruh dunia, operasi penambangan menawarkan pekerjaan kepada banyak orang dengan berbagai kredensial, riwayat pendidikan, dan pelatihan. Pekerjaan tambang bisa sangat berbahaya, tetapi juga sangat bermanfaat: bayaran untuk banyak posisi penambangan bisa tinggi, dan pekerjaan itu bisa menarik. Seorang penambang seringkali harus bekerja berjam-jam, dan pekerjaannya bisa melelahkan secara fisik; dalam beberapa kasus, pekerja tambang mungkin perlu sering bepergian untuk menyelesaikan tanggung jawab pekerjaannya. Teknik penambangan modern sering kali melibatkan profesional terlatih dengan kredensial pendidikan pasca-sekolah menengah, yang berbeda dari posisi penambangan bersejarah, di mana sebagian besar penambang relatif tidak berpendidikan.
Posisi pekerjaan tambang dengan bayaran tertinggi akan membutuhkan kandidat pekerjaan untuk mendapatkan gelar sarjana. Teknik, geologi, ekologi, dan ilmu lainnya adalah pilihan gelar yang paling umum bagi calon pekerja yang ingin memasuki bidang pertambangan. Ini berarti, tentu saja, siswa perlu menginvestasikan banyak waktu dan uang untuk mendapatkan gelar sarjana. Ini mungkin tidak mungkin untuk semua kandidat pekerjaan, yang dapat membatasi kemampuan kandidat untuk mendapatkan pekerjaan dengan gaji terbaik. Namun, dimungkinkan untuk memperoleh posisi dengan gaji yang lebih tinggi dengan mengikuti pelatihan kerja, dengan atau tanpa tingkat pendidikan formal tertentu.
Mungkin kerugian paling signifikan dari pekerjaan tambang adalah sifat pekerjaan yang berbahaya. Beroperasi di tambang menimbulkan risiko yang melekat, terutama karena mungkin perlu bekerja di ruang terbatas. Sebagian besar penambangan yang dilakukan di tambang modern dapat dilakukan dengan mesin, tetapi seringkali pekerja manusia masih perlu memasuki area berbahaya di dalam tambang untuk mengekstraksi berbagai bahan. Bahan peledak juga biasa digunakan, sehingga menghadirkan bahaya lain bagi kesejahteraan pekerja tambang. Setiap pekerja harus dilatih bagaimana melakukan pekerjaan tambang dengan aman dan efektif sebelum mengoperasikan mesin atau bahan peledak.
Kondisi kehidupan di kamp tambang dapat bervariasi. Kadang-kadang perusahaan pertambangan akan mendirikan kamp-kamp tambang atau memberikan gaji kepada penambang untuk tinggal di kota-kota setempat. Kamp-kamp tambang ini dapat mencakup fasilitas yang nyaman, atau mungkin pengaturan hidup sederhana yang cukup sederhana. Penambang akan menghabiskan banyak waktu dalam pengaturan ini, yang bisa jadi sulit; penambang mungkin akhirnya menghabiskan banyak waktu jauh dari keluarganya juga, karena penambang dapat melakukan perjalanan ke berbagai tambang untuk mencari pekerjaan sepanjang tahun.