Motherboard kecil memiliki sejumlah kekuatan dan kelemahan potensial yang terkait dengannya, seperti ruang yang akan digunakan di dalam komputer dan jumlah port yang mungkin tersedia untuk digunakan dengan papan tersebut. Semakin kecil motherboard, semakin sedikit ruang yang dibutuhkan di dalam menara atau kasing komputer, yang dapat bermanfaat, terutama bagi seseorang yang ingin merakit komputer untuk area yang lebih kecil atau menara komputer khusus. Motherboard kecil, bagaimanapun, juga biasanya akan lebih kecil dengan memiliki lebih sedikit pilihan dan port yang tersedia sebagai bagian dari papan itu sendiri.
Motherboard di dalam menara atau casing komputer pada dasarnya adalah sistem saraf komputer. Semua perangkat lain dalam beberapa cara terhubung ke motherboard, termasuk memori akses acak (RAM), unit pemrosesan pusat (CPU), dan perangkat input seperti kartu audio dan video. Motherboard kecil hanyalah motherboard yang dirancang agar ukurannya lebih kecil dibandingkan dengan jenis motherboard lainnya. Ukuran yang lebih kecil ini bisa sangat bermanfaat bagi beberapa pengguna komputer, tetapi ada juga beberapa kekurangan yang harus dipertimbangkan.
Motherboard kecil bisa menjadi pilihan alami bagi seseorang yang membangun komputer baru yang ukurannya lebih kecil, atau akan dibuat dalam casing yang dibuat khusus. Sebagian besar komputer pribadi (PC) dibangun sebagai beberapa unit terpisah: biasanya monitor, perangkat input seperti keyboard dan mouse, dan menara yang menampung perangkat internal dan komponen yang membentuk komputer itu sendiri. Kasing ini dapat datang dalam beberapa ukuran dan gaya yang berbeda, dan kasing dapat menentukan jenis motherboard apa yang akan muat di dalamnya. Seseorang yang membangun komputer menggunakan casing yang lebih kecil mungkin lebih memilih motherboard kecil agar lebih pas di dalamnya, sementara komputer yang dibuat khusus dalam casing yang berbentuk unik mungkin juga memerlukan motherboard kecil untuk struktur yang tepat.
Salah satu kelemahan utama menggunakan motherboard kecil, bagaimanapun, adalah bahwa kurangnya ukuran biasanya berasal dari pengorbanan dalam apa yang tersedia di papan. Motherboard kecil mungkin memiliki lebih sedikit slot untuk RAM daripada motherboard lain, yang berarti komputer akan memiliki lebih sedikit memori yang dapat digunakan atau bahwa lebih banyak uang mungkin perlu dihabiskan untuk lebih sedikit memory stick dengan kualitas yang lebih baik. Motherboard juga dapat memiliki lebih sedikit input untuk perangkat seperti kartu suara dan video, yang dapat memengaruhi kinerja mesin, terutama jika akan digunakan untuk bermain game atau pekerjaan grafis tingkat lanjut.