Ada keuntungan dan kerugian dalam hal membeli perangkat lunak komputer baru, meskipun ini dapat sangat bergantung pada jenis perangkat lunak dan pengembangnya. Salah satu manfaat utama dari perangkat lunak baru adalah pembeli biasanya memiliki lebih banyak akses ke dukungan dari pengembang, termasuk penggantian disk yang rusak atau unduhan yang rusak, daripada yang mungkin dimiliki seseorang yang membeli perangkat lunak bekas. Karena banyak program dilindungi oleh undang-undang hak cipta, membeli perangkat lunak baru mungkin juga menguntungkan karena dapat menghindari masalah dengan persyaratan penggunaan dan lisensi yang diberikan bersama program. Namun, perangkat lunak baru biasanya jauh lebih mahal daripada perangkat lunak bekas, yang membuat perolehan beberapa program menjadi cukup mahal.
Perangkat lunak komputer baru, berbeda dengan perangkat lunak bekas, biasanya datang langsung dari pengembang perangkat lunak atau dari toko ritel yang menjual produk baru. Membeli perangkat lunak baru dapat menjadi pilihan yang sangat baik dalam banyak situasi karena perangkat lunak baru sering kali memiliki lebih banyak dukungan daripada yang mungkin dimiliki oleh program bekas. Perangkat lunak komputer baru yang dibeli dari toko eceran, misalnya, biasanya dapat dikembalikan atau ditukar jika rusak. Namun, program bekas biasanya dibeli dari pengecer individu dan mungkin datang tanpa kebijakan pengembalian atau penukaran.
Salah satu cara di mana banyak perusahaan perangkat lunak melindungi produk mereka adalah melalui perjanjian lisensi pengguna akhir (EULA) dan hak yang diberikan oleh lisensi untuk suatu program kepada pengguna. Perangkat lunak komputer baru biasanya memiliki semua perlindungan yang diberikan kepada pengguna oleh lisensi untuk program itu. EULA untuk beberapa perangkat lunak dapat melarang transfer lisensi ke pengguna baru, namun, yang berarti bahwa perangkat lunak tersebut, jika dibeli dalam keadaan bekas, tidak akan memberikan hak atau perlindungan apa pun kepada pembeli baru saat membeli program baru. Masih ada perdebatan mengenai legalitas jual beli perangkat lunak bekas, yang berarti seringkali lebih mudah bagi seseorang untuk membeli perangkat lunak komputer baru.
Namun, perangkat lunak bekas memiliki beberapa keunggulan dibandingkan perangkat lunak komputer baru. Sebagian besar program perangkat lunak dijual kembali dengan harga lebih rendah daripada program baru, dan pengurangan ini bisa sangat dramatis, terutama untuk perangkat lunak grafis yang mahal. Beberapa program mungkin tidak dicetak lagi dan mungkin sulit atau tidak mungkin untuk menemukan yang baru, membuat pasar bekas menjadi satu-satunya cara untuk menemukan perangkat lunak tersebut. Perangkat lunak komputer baru mungkin juga memiliki bug atau kesalahan yang belum diperbaiki, dan perangkat lunak tersebut mungkin sulit digunakan sebelum rilis tambalan perangkat lunak.