Lampu neon menjadi lebih populer dalam beberapa tahun terakhir, karena fakta bahwa mereka menggunakan lebih sedikit energi daripada lampu tradisional. Ini berguna untuk menghemat uang dan energi serta membantu melestarikan lingkungan. Namun, ada beberapa kelemahan lampu neon, termasuk masalah ukuran, perbedaan kekuatan dan warna bohlam jika dibandingkan dengan bohlam pijar, dan investasi di muka yang lebih tinggi.
Secara umum, salah satu kelemahan terbesar dari lampu neon adalah sering dibuat lebih besar daripada lampu pijar. Ini membuat pemasangannya ke dalam perlengkapan lampu tertentu sulit atau tidak mungkin. Untuk perlengkapan yang tidak mahal, mungkin praktis untuk membeli pengganti yang cocok untuk digunakan dengan bola lampu neon. Perlengkapan pencahayaan yang lebih mahal mungkin tidak praktis untuk diganti, oleh karena itu bohlam konvensional mungkin merupakan pilihan yang lebih baik. Untungnya, lampu fluorescent khusus menjadi lebih banyak tersedia agar sesuai dengan berbagai perlengkapan yang lebih luas.
Warna pencahayaan juga menjadi salah satu kelemahan lampu neon bagi banyak orang. Memilih bohlam fluorescent yang memiliki tampilan dan tingkat kecerahan yang sama dengan bohlam pijar yang sesuai bisa jadi sulit dilakukan. Ini karena perbandingan pabrikan antara keduanya mengacu pada daya saja, bukan pada penampilan bohlam. Oleh karena itu, membeli bohlam neon yang setara dengan bohlam pijar 60 watt mungkin tidak memberikan jumlah cahaya yang sama. Pencahayaan yang diberikan oleh bohlam fluorescent juga bisa lebih keras dan kurang alami jika dibandingkan dengan bohlam pijar, meskipun produsen perlahan-lahan mengeluarkan opsi yang lebih terlihat alami.
Lampu neon juga cenderung redup dalam cuaca dingin, menjadikannya pilihan yang buruk untuk iklim yang keras saat digunakan di luar ruangan. Garasi, teras, dan beranda kemungkinan lebih cocok untuk digunakan dengan bohlam yang lebih tradisional, terutama jika memiliki cahaya terang itu penting, seperti di bengkel luar ruangan.
Salah satu kelemahan terbesar lainnya dari lampu neon adalah harganya lebih mahal di muka jika dibandingkan dengan lampu pijar. Meskipun perlahan-lahan menjadi lebih terjangkau, fluoresen kompak masih dapat berharga hingga tiga kali lipat dari bohlam lainnya, tergantung pada watt dan mereknya. Meskipun benar bahwa lampu neon menghemat uang dari waktu ke waktu dengan menggunakan lebih sedikit energi, sehingga mengimbangi biaya dalam waktu yang relatif singkat, beberapa keluarga tidak memiliki uang untuk investasi di muka.
Akhirnya, mungkin salah satu kelemahan terbesar dari lampu neon adalah kenyataan bahwa sebagian besar lampu neon mengandung merkuri. Ini tidak hanya menimbulkan bahaya jika bohlam rusak atau retak di rumah, tetapi juga menimbulkan risiko lingkungan jika tidak dibuang dengan benar. Sebagian besar produsen mencantumkan petunjuk pembuangan di kotaknya, sering kali mengharuskan konsumen mengembalikan bohlam bekas kepada mereka untuk pengelolaan limbah yang tepat. Di lain waktu mungkin terserah pengguna untuk menentukan di mana dan bagaimana membuang bohlam bekas.