Sejarah penggunaan obat dari tanah liat bentonit meluas kembali ke zaman prasejarah namun tetap menjadi praktik saat ini di banyak wilayah di dunia. Ini ditemukan dalam banyak budaya tradisional dan terapi alternatif. Tanah liat kalsium bentonit terutama digunakan secara internal untuk membantu detoksifikasi, tetapi memiliki banyak kegunaan lain juga. Gangguan kulit, infeksi dan masalah pencernaan dapat diatasi dengan menggunakan bentonit. Selain kemampuannya untuk menghilangkan kotoran, racun dan mikroorganisme di dalam dan di luar tubuh, ia juga menyediakan mineral penting.
Terapi alami untuk detoksifikasi tubuh sering menggunakan tanah liat kalsium bentonit. Partikel tanah liat memiliki kemampuan untuk menyerap banyak zat, yang berarti bahwa mereka berkumpul di permukaan karena adhesi. Tindakan ini dipercaya dapat memperlambat penyerapan kotoran ke dalam tubuh sekaligus mempercepat pembuangannya. Tanah liat kalsium bentonit juga menyerap kotoran, tetapi proses ini memakan waktu lebih lama daripada adsorpsi ionik. Ada peningkatan minat dalam detoksifikasi dan penggunaan tanah liat kalsium bentonit, karena banyak yang khawatir tentang efek pencemaran lingkungan terhadap kesehatan.
Beban racun pada tubuh telah disalahkan untuk berbagai gangguan termasuk kanker, sistem kekebalan yang lemah, dan masalah pencernaan kronis. Tanah liat kalsium bentonit diambil secara internal untuk membersihkan usus dari kotoran dan meredakan toksisitas di hati. Dengan membersihkan saluran pencernaan, diyakini seluruh tubuh berfungsi lebih efisien. Bentonit juga dipromosikan sebagai pengobatan untuk cacingan dan parasit lainnya.
Wanita hamil dan menyusui di banyak budaya secara tradisional mengkonsumsi bentonit dan tanah liat lainnya. Disebut geophagy, praktik kuno ini masih ditemukan di wilayah Afrika, India, bagian selatan Amerika Serikat dan di tempat lain. Studi menunjukkan kandungan mineral tanah liat, berteori bahwa itu tidak hanya mengurangi mual tetapi juga menyediakan nutrisi penting untuk perkembangan janin, bayi dan ibu menyusui. Geophagy dipandang secara beragam sebagai gangguan atau sebagai praktik yang sehat, tergantung terutama pada kepercayaan budaya. Dalam pengobatan barat, gangguan yang dikenal sebagai pica ditandai dengan memakan barang-barang non-makanan termasuk tanah liat dan zat yang berpotensi berbahaya seperti abu rokok, serpihan timah, dan plester.
Secara eksternal, tanah liat kalsium bentonit digunakan untuk menarik kotoran dari kulit. Diyakini bahwa logam berat dapat diadsorpsi menggunakan penangas tanah liat. Sebuah tapal dari tanah liat bentonit direkomendasikan untuk kondisi kulit termasuk ruam, gigitan dan sengatan. Hal ini juga digunakan dalam produk yang terkelupas dan detoksifikasi untuk menjaga kesehatan kulit. Obat alami untuk jerawat merekomendasikan penggunaan tanah liat kalsium bentonit baik secara internal maupun eksternal untuk membersihkan kulit.
Tanah liat kalsium bentonit dikatakan untuk mengobati varises dan spider veins dengan detoksifikasi internal dan aplikasi eksternal. Metode serupa digunakan untuk mengatasi gangguan kulit psoriasis dan eksim. Diyakini bahwa banyak gangguan kulit adalah gejala penumpukan racun secara internal. Ada bukti yang mengkonfirmasi efektivitas tanah liat bentonit dalam mengurangi kandidiasis dan infeksi jamur lainnya. Pengujian laboratorium juga menunjukkan bentonit efektif melawan beberapa bakteri patogen.