Balsem Gilead adalah sejenis salep obat yang terbuat dari getah pohon dengan nama yang sama. Pohon ini juga dikenal sebagai balsam poplar dan balsam Kanada. Getah pohon dapat dibuat menjadi salep, minyak, atau salep, yang dapat digunakan untuk mengobati apa pun mulai dari eksim hingga terbakar sinar matahari, radang dingin, kulit kering, keseleo, memar, dan ruam. Salicin dalam kuncup pohon memiliki efek penghilang rasa sakit yang berguna untuk banyak kondisi, mulai dari radang sendi hingga tendinitis. Untuk alasan ini, ia juga disebut sebagai aspirin organik.
Sebagai perawatan perawatan kulit, Balsem Gilead digunakan sebagai pelembab topikal dan obat penghilang rasa sakit. Untuk kondisi seperti eksim, terbakar sinar matahari, dan radang kandung lendir, balsem menenangkan iritasi, peradangan, dan rasa sakit sambil meningkatkan penyembuhan. Minyak dan pelembab lainnya dapat dicampur untuk efek menghidrasi kulit, atau untuk lebih meningkatkan kondisi dan kelenturan kulit. Dalam konsentrasi ringan, bahkan dapat berguna untuk ruam popok. Beberapa orang juga menggunakannya untuk pengobatan bekas luka, keloid, dan stretch mark.
Untuk kondisi nyeri kronis dan luka, aplikasi Balsem Gilead dapat meredakan gejala atau ketidaknyamanan. Efek balsem menembus kulit untuk menenangkan nyeri otot dan tulang, memar mati rasa, dan meredakan peradangan. Sifat anti-inflamasi juga membuatnya berguna untuk mengurangi demam, bila dikombinasikan dengan herbal lain dan diambil secara internal. Kegunaan internal lainnya termasuk pengobatan untuk pilek, batuk, sakit tenggorokan, dan radang tenggorokan. Beberapa berspekulasi resin memiliki sifat antibakteri atau antivirus.
Tanaman ini dinamai dari referensi ke “balsem penyembuhan Gilead” dalam Alkitab Kristen. Balsem dibuat dengan mengekstrak resin dari kuncup pohon. Meskipun balsem dapat dibeli di banyak toko herbal, farmasi, atau toko serba ada, balsem juga dapat dibuat dengan tangan. Resin dapat dikumpulkan dari celah di kulit pohon, atau diekstraksi dari kuncupnya. Tunas dapat dikumpulkan dari pohon lokal atau dibeli, kemudian disuspensikan dalam minyak. Ketika disimpan untuk waktu yang lama dalam wadah kedap udara, campuran pada akhirnya akan menarik resin dari kuncup dan masuk ke dalam minyak.
Tergantung pada konsentrasi dan reaksi individu, Balsem Gilead dapat memiliki efek samping ringan hingga berat. Beberapa mengalami ruam atau kemerahan di mana diterapkan, tetapi reaksi alergi dapat menyebabkan berbagai masalah. Mungkin juga ada efek buruk bagi wanita hamil atau menyusui, atau mereka yang menderita penyakit ginjal atau hati.