Magnetit adalah mineral oksida besi milik kelompok yang dikenal sebagai spinels. Ini adalah sangat umum dan merupakan bijih besi yang berharga. Magnetit telah dikenal umat manusia sejak awal sejarah dan mengarah pada penemuan dan pemahaman paling awal tentang magnetisme. Ini adalah mineral alami yang paling sangat magnetis, dan varietas yang dikenal sebagai lodestone adalah dasar untuk kompas magnetik mentah pertama. Saat ini, ada banyak kegunaan magnetit, seperti untuk bahan abrasif dan pelapis.
Beberapa mineral berfungsi sebagai sumber bijih besi, dan magnetit adalah salah satu yang paling penting. Magnetit dalam jumlah besar ditambang dan diproses menjadi besi untuk digunakan dalam produksi baja. Sebagian besar magnetit yang ditambang setiap tahun digunakan untuk tujuan ini.
Jumlah magnetit yang jauh lebih kecil digunakan dalam cara lain tetapi tidak kalah pentingnya. Abrasive adalah salah satu kegunaannya, dan magnetit digunakan untuk membuat abrasif umum yang dikenal sebagai ampelas, yang ditempelkan pada potongan kayu atau karton yang kaku dan diresapi ke dalam kain, keduanya digunakan dengan cara yang hampir sama seperti amplas. Papan ampelas adalah alat kosmetik yang populer untuk pengarsipan dan pengamplasan kuku misalnya. Granulasi magnetit kadang-kadang ditambahkan ke perangkat jet air yang digunakan untuk memotong dan dan bahan sandblasting sebagai abrasif.
Pengolahan air mungkin merupakan salah satu kegunaan magnetit yang paling penting karena mineral menarik dan mengikat arsenik terlarut. Partikel magnetit yang sangat kecil sangat efektif dalam menghilangkan arsenik, yang merupakan kontaminan utama dan berbahaya dari sumber air di seluruh dunia.
Produksi amonia dan hidrokarbon buatan adalah dua kegunaan magnetit lagi. Ini tidak secara langsung terlibat dalam reaksi kimia yang menghasilkan senyawa ini, tetapi bertindak sebagai katalis untuk mereka, meningkatkan output dan meningkatkan efisiensi. Produksi amonia adalah langkah kunci dalam produksi pupuk yang digunakan untuk menghasilkan tanaman yang memberi makan penduduk dunia. Magnetit kadang-kadang digunakan sebagai aditif untuk pupuk, menyediakan besi sebagai mikronutrien.
Memberikan pigmen pada beberapa cat dan toner adalah salah satu kegunaan magnetit. Ini sangat umum pada toner yang digunakan dalam proses fotokopi. Magnetit juga digunakan untuk melapisi bagian dalam beberapa jenis boiler dan wadah lain yang dimaksudkan untuk menampung cairan pada suhu tinggi. Beton kepadatan tinggi sering memiliki magnetit tanah sebagai aditif.