Klorokuin dan turunannya yang kurang beracun, hidroksiklorokuin, adalah obat yang secara tradisional diresepkan untuk mencegah atau mengobati infeksi malaria. Di negara-negara tertentu dan bagian dunia di mana malaria masih ada, seseorang dapat dengan mudah tertular malaria dari gigitan nyamuk yang tampaknya tidak signifikan. Obat-obatan ini terutama dirancang untuk mengobati jenis malaria yang terkait dengan gigitan nyamuk, tetapi ada beberapa penggunaan alternatif untuk obat-obatan ini di luar lingkup pengobatan infeksi malaria.
Dikombinasikan dengan obat lain, hydroxychloroquine sering digunakan sebagai bagian dari rencana perawatan untuk sejumlah penyakit auto-imun, seperti rheumatoid arthritis dan lupus. Itu milik klasifikasi obat antirematik pemodifikasi penyakit. Hydroxychloroquine dapat mengurangi masalah kulit yang terkait dengan lupus dan mencegah rasa sakit dan pembengkakan yang disebabkan oleh arthritis. Obat ini juga dapat digunakan untuk mengobati infeksi lain seperti endokarditis demam Q, sejenis infeksi katup jantung.
Parasit malaria berkembang dalam sel darah merah dan jaringan tubuh lainnya. Klorokuin dapat digunakan untuk membunuh parasit malaria yang hidup dalam sel darah merah, tetapi obat tersebut belum tentu efisien dalam membunuh parasit ini di jaringan tubuh lainnya. Dokter sering meresepkan obat ini sebagai bagian dari rencana perawatan tertentu untuk lupus dan penyakit sistem kekebalan lainnya.
Biasanya dokter memulai pasien dengan rejimen pencegahan yang melibatkan obat-obatan ini yang berlangsung dari sekitar dua minggu sebelum hingga delapan minggu setelah memasuki dan meninggalkan daerah yang diketahui memiliki masalah malaria. Kedua obat biasanya diminum sekali seminggu, pada waktu yang sama setiap minggu, selama pengobatan. Hydroxychloroquine dan chloroquine harus selalu diminum selama waktu yang ditentukan.
Hydroxychloroquine dan chloroquine dirancang untuk dikonsumsi bersama makanan. Mengambil salah satu dari obat ini dengan perut kosong dapat menyebabkan sakit perut. Menelan makanan atau susu dengan dosis salah satu dari obat ini mengurangi kemungkinan mengalami sakit perut.
Efek samping yang umum terkait dengan penggunaan hydroxychloroquine termasuk mual, kehilangan nafsu makan, dan sakit kepala. Mual, penglihatan kabur, dan muntah adalah efek samping umum dari penggunaan klorokuin. Efek samping yang lebih serius yang terkait dengan penggunaan hidroksiklorokuin dan klorokuin termasuk detak jantung yang cepat, telinga berdenging, perubahan penglihatan, dan kelemahan otot. Pengguna obat yang mengalami efek samping persisten atau serius saat menggunakan obat ini harus segera berkonsultasi dengan dokter, apoteker, atau penyedia layanan kesehatan.