Veal adalah produk daging dari anak sapi yang berumur antara empat bulan sampai satu tahun. Daging yang dihasilkan adalah produk yang jauh berbeda dari daging sapi pada umumnya. Warnanya hampir putih, dan teksturnya lebih lembut dari daging sapi. Tekstur yang berbeda ini disebabkan oleh cara daging sapi muda diproduksi, dan menjelaskan banyak penolakan etis untuk memelihara dan memakan daging sapi muda. Bahkan beberapa orang yang senang makan daging dalam bentuk lain masih menganggap makan daging sapi menjijikkan karena cara anak sapi dibesarkan.
Sampai saat ini, standar produksi daging sapi muda melibatkan pelepasan anak sapi yang baru lahir dari induknya dalam waktu 24-48 jam. Anak sapi itu kemudian ditempatkan di peti yang sangat kecil, sering dirantai di sana. Kandang atau peti tidak memungkinkan hewan untuk bergerak bebas atau bahkan mengambil posisi nyaman apa pun. Selanjutnya, daging sapi muda diberi makan makanan bebas zat besi, menyebabkan anemia dan menjaga daging anak sapi yang dihasilkan tetap putih.
Di banyak bagian AS, dan di seluruh dunia, orang masih makan daging sapi muda yang dibesarkan dengan cara ini. Namun, kekhawatiran tentang etika memperlakukan hewan dengan cara ini, yang telah berkontribusi pada stres hewan, dan beberapa orang mengatakan kekejaman terhadap hewan, telah menyebabkan perubahan dalam cara beberapa anak sapi dibesarkan. Banyak produk daging sapi muda sekarang diiklankan sebagai daging sapi pilihan, dan mereka yang menikmati daging sapi muda mengklaim bahwa daging sapi pilihan bebas sama baiknya atau lebih baik daripada daging sapi muda.
Salah satu masalah dengan label kisaran bebas untuk daging sapi muda adalah bahwa istilah tersebut tidak didefinisikan dengan jelas. Bahkan saat makan daging sapi kampung, seseorang masih bisa makan daging sapi yang dibesarkan dalam kondisi sulit. Rentang bebas bisa berarti anak sapi muda keluar hanya sekali seminggu selama beberapa menit. Karena diet masih harus dibatasi, anak sapi muda yang lebih tua perlu dijauhkan dari memakan rumput atau merumput.
Beberapa petani memang memelihara sapi dengan cara yang lebih manusiawi. Misalnya, alih-alih mengeluarkan anak sapi dari induknya, sapi-sapi itu memelihara anak-anaknya dan tinggal bersama mereka selama bulan-bulan pertama kehidupan. Petani juga dapat membiarkan sapi dan anak sapi berkeliaran dengan cukup bebas hampir sepanjang waktu, bukan hanya untuk jangka waktu yang singkat. Diet daging sapi muda masih terbatas pada susu dan telur bubuk, menyebabkan anemia. Perubahan ini sering membuat beberapa orang merasa lebih baik tentang makan daging sapi.
Masalahnya adalah, karena pemeliharaan daging sapi muda tidak diatur dengan jelas di AS, mungkin sulit untuk mengetahui seberapa etis anak sapi dibesarkan. Kecuali seseorang dapat memiliki akses gratis ke peternakan sapi, dan benar-benar melihat perawatan anak sapi, mungkin sulit untuk menentukan apakah Anda makan daging sapi yang diperlakukan dengan cara yang manusiawi.
Menanggapi kekhawatiran etis tentang makan daging sapi muda, beberapa negara bagian sekarang mencoba untuk mengatur cara-cara khusus di mana daging sapi harus dibesarkan untuk mengurangi perlakuan kejam terhadap hewan. Tidak semua petani mendukung langkah-langkah ini, tetapi banyak dari mereka yang mendukung.