Kategori Aristoteles diambil dari bagian karyanya tentang logika, Organon, yang berjudul Kategori. Karya-karya Aristoteles, seorang filsuf Yunani Kuno, sangat berpengaruh terhadap perkembangan filsafat dan ilmu pengetahuan Barat selama berabad-abad setelah ia hidup. Kategori Aristoteles berurusan dengan sifat bagian tertentu dari proposisi, pernyataan yang dapat dibuktikan benar atau salah. Oleh karena itu, Kategori Aristoteles merupakan bagian integral dari studi logika Aristotelian.
Kategori Aristoteles berjumlah sepuluh dan dapat digunakan untuk mengidentifikasi subjek dan predikat proposisi. Predikat adalah apa yang dapat dibuktikan benar atau salah tentang subjek. Dalam kalimat “Semua manusia fana”, misalnya, “Semua manusia” adalah subjek dan “akan mati” adalah predikatnya.
Kategori pertama dari Aristoteles adalah Substansi. Ini adalah Kategori yang paling kompleks dan paling kontroversial. Sederhananya, substansi adalah apa yang ada di dalam dan dari dirinya sendiri. Semua kategori lain mengatakan sesuatu tentang substansi, tetapi substansi itu sendiri dapat berdiri sendiri. Beberapa filsafat modern menolak definisi substansi ini.
Kategori kedua dari Aristoteles adalah Kuantitas. Ini mengacu pada ukuran fisik dari sesuatu dan merupakan dasar untuk pemikiran matematika yang jauh di kemudian hari. Hampir semua konsep yang bersifat fisis dan dapat diukur dengan angka akan termasuk dalam kategori kuantitas, seperti deskripsi tinggi, berat, dan lebar.
Kategori ketiga Aristoteles adalah Kualitas. Ini menggambarkan sifat yang melekat pada suatu objek. Kualitas juga mencakup deskripsi fisik, tetapi hanya yang tidak dapat dijelaskan secara matematis.
Kategori keempat dari Aristoteles adalah Relation, yang menjelaskan bagaimana satu objek berhubungan dengan yang lain. Hubungan satu hal dengan yang lain mungkin hubungan sebab dan akibat, atau kesetaraan, misalnya. Hal-hal juga dapat terkait secara fisik, seperti yang satu lebih kecil dari yang lain, atau secara temporal, seperti yang satu lebih awal dari yang lain.
Kategori kelima Aristoteles adalah Tempat. Ini mengacu pada posisi fisik objek di lingkungan, atau lokasinya. Keenam adalah Waktu, atau posisi temporal objek, baik dalam kaitannya dengan peristiwa tertentu atau dalam kaitannya dengan sistem penunjuk waktu apa pun.
Kategori ketujuh dari Aristoteles adalah Posisi. Ini merujuk secara khusus pada posisi berbagai bagian objek dalam hubungannya satu sama lain, dan mungkin lebih baik dipahami oleh beberapa orang sebagai “pose” atau “postur”. Kedelapan adalah Negara. Ini adalah atribut yang berkelanjutan tetapi bukan atribut yang melekat pada objek. Sedangkan kata sifat seperti “berhati” mungkin termasuk dalam kategori kualitas, kata sifat seperti “tidur” akan diklasifikasikan sebagai keadaan.
Kategori kesembilan Aristoteles adalah Tindakan, mengacu pada bagaimana perubahan pada suatu objek memengaruhi sesuatu yang lain. Sebaliknya, kategori kesepuluh adalah Passion atau Affection, mengenai perubahan yang dimiliki sesuatu yang lain pada objek.
Setiap bagian dari pernyataan, atau proposisi yang dapat diverifikasi, termasuk dalam satu, dan hanya satu, dari kategori ini, menurut Aristoteles. Berikut adalah contoh kalimat dengan kategori terkait dalam tanda kurung: Gadis pemalu (kualitas), lima kaki dua (kuantitas) (substansi) berbaring (posisi) di samping saudara perempuannya (hubungan) di halaman belakang rumahnya (tempat) sore itu (waktu ), senang (kasih sayang) dengan stroberi yang dia makan (aksi), tetapi bosan (keadaan).