Ada banyak karir farmasi yang berbeda tersedia dalam pengaturan yang berbeda, dan membutuhkan tingkat pendidikan dan pengalaman yang berbeda. Dalam beberapa kasus, pilihannya mungkin berkaitan dengan jumlah pendidikan yang diinginkan siswa di apotek. Dalam kasus lain, tunjangan dan pengaturan akan menjadi pilihan ketika mempertimbangkan berbagai karir farmasi.
Meskipun kebanyakan orang menganggap pekerjaan apotek sebagai di toko obat atau toko kelontong lokal, apoteker dibutuhkan di berbagai jenis pengaturan, dan melaksanakan berbagai kewajiban. Seorang apoteker rumah sakit akan mengeluarkan obat untuk pasien individu, biasanya membuat mereka tersedia untuk perawat, dan mungkin bahkan tidak pernah melihat pasien secara langsung. Namun, apoteker bertanggung jawab untuk memastikan obat yang diminum dapat diterima dalam kombinasi satu sama lain, dan dosis yang ditentukan sesuai.
Apoteker retail merupakan salah satu profesi apoteker yang sehari-hari berhadapan langsung dengan masyarakat. Pelanggan akan membawa resep, atau mereka akan dipanggil dari dokter. Apoteker, atau teknisi yang bekerja di bawah arahan apoteker, kemudian akan mengisi pesanan. Apoteker akan membawa pesanan ke pelanggan dan kemudian memberikan konsultasi yang mungkin diperlukan. Biasanya, apoteker akan menjelaskan waktu dan keadaan yang tepat untuk minum obat, beserta efek sampingnya.
Selain meracik obat-obatan, beberapa karir farmasi lebih berperan sebagai penasihat. Ini adalah kasus dengan apoteker klinis. Orang ini mungkin bertanggung jawab untuk mengisi resep dan menawarkan nasihat kepada pasien, tetapi ada lebih dari itu. Apoteker juga akan bekerja sama dengan dokter, memberi tahu mereka tentang masalah farmasi yang berbeda, termasuk interaksi obat yang berbeda dan efek samping. Ini dapat dilakukan di kelas umum atau pertemuan, atau dapat dilakukan satu lawan satu.
Jenis lain dari karir farmasi adalah apoteker penelitian. Secara umum, apoteker ini bertanggung jawab untuk mengembangkan obat baru, memperbaiki obat lama, atau menyelidiki masalah obat. Apoteker semacam itu mungkin dipekerjakan oleh perusahaan farmasi, pemerintah, atau didanai melalui hibah untuk penelitian mandiri. Apoteker jenis ini akan membutuhkan latar belakang sains yang lebih berat daripada yang dibutuhkan pada karir farmasi lainnya.
Masing-masing karir farmasi ini membutuhkan gelar PharmD, yang juga disebut Doktor farmasi. Gelar ini membuat seseorang memenuhi syarat untuk bekerja di salah satu pekerjaan ini, meskipun beberapa mungkin sangat kompetitif, dengan preferensi diberikan kepada mereka yang juga memiliki pengalaman. Apa pun bidang spesialisasinya, biasanya semua karier farmasi ini menawarkan gaji awal yang luar biasa tinggi. Posisi apoteker ritel cenderung membayar sedikit lebih tinggi daripada posisi rumah sakit, karena jam kerja yang panjang, dan intensitas pekerjaan.
Jenis jenjang karir kefarmasian lainnya yang dapat dipilih adalah bidang teknik kefarmasian. Orang ini sering kali adalah orang yang sebenarnya bertanggung jawab untuk mengisi resep. Apoteker akan mengawasi pekerjaan, dan memberikan konsultasi dengan pasien, memastikan semua persyaratan peraturan terpenuhi dan bahkan mungkin memastikan resepnya valid. Meskipun tidak ada pelatihan formal yang diperlukan di banyak negara bagian, program teknologi farmasi biasanya dapat diselesaikan dalam enam bulan atau kurang.