Bukan hal yang aneh bagi korban dan pelaku untuk berbagi tautan yang sama. Sebagian besar, hubungan ini adalah salah satu kenalan pribadi, keluarga atau gaya hidup. Dalam sebagian besar kasus pelecehan anak, penelitian menunjukkan bahwa korban mengenal pelaku secara pribadi dan, dalam banyak kasus, pelaku adalah anggota keluarga yang sebenarnya. Dalam kejahatan kekerasan terhadap pria dewasa, kira-kira setengah dari semua korban mengenal pelakunya. Dalam kejahatan terhadap perempuan dewasa, sebanyak 70 persen korban mengenal secara pribadi pelaku sebelum kejahatan dilakukan.
Hubungan umum antara korban dan pelaku mungkin ada melalui hubungan keluarga, hubungan teman sebaya, hubungan kerja, hubungan intim atau kenalan biasa. Keterkaitan ini juga berkaitan dengan jenis kejahatan yang dilakukan. Dalam kasus kejahatan kekerasan, korban dan pelaku lebih sering berkenalan, tetapi dalam kejahatan perampokan atau vandalisme, jauh lebih jarang bagi mereka untuk saling mengenal sebelumnya.
Dalam kasus antara korban dan pelaku keluarga, tampaknya ada kecenderungan pelaku yang lebih tua dari korbannya. Hubungan-hubungan ini termasuk orang tua yang mengorbankan anak-anak, kakak-kakak yang mengorbankan adik-adik atau kerabat yang lebih tua yang mengorbankan yang lebih muda. Tren ini mungkin juga berkorelasi dengan pelaku yang memangsa korban yang dianggap lemah atau sasaran empuk.
Ketika mempertimbangkan hubungan antara kedua kelompok ini, kebanyakan orang secara otomatis fokus pada hubungan sebelum kejahatan dilakukan. Namun, melalui program rekonsiliasi pelaku korban, fokus pada hubungan antara korban dan pelaku setelah kejahatan menjadi fokus utama. Dalam program semacam itu, terpidana penjahat dan korbannya sepakat untuk bertemu guna membahas alasan kejahatan tersebut. Rekonsiliasi korban-pelanggar juga memungkinkan pelaku untuk meminta maaf atas tindakannya dan bagi korban untuk menemukan kemungkinan penutupan sebagai sarana untuk menempatkan trauma psikologis di masa lalu.
Proses seorang korban menjadi pelaku adalah mata rantai umum lainnya antara kedua kelompok ini. Tidak jarang pelaku juga pernah menjadi korban kejahatan sebelumnya. Kejahatan ini sering berhubungan dengan berbagai bentuk kekerasan dan penelantaran anak, kekerasan geng atau kekerasan teman sebaya lainnya, seperti bullying. Tanpa alat untuk mengatasi kejahatan yang dilakukan terhadap mereka, orang-orang ini terus menjadi korban orang lain.
Korban dan pelaku mungkin memiliki hubungan yang sama sebelum melakukan kejahatan, tetapi korban yang tidak bersalah tidak boleh disalahkan atas motif, pilihan, atau tindakan pelaku. Seperti yang kadang-kadang terjadi dalam kasus kejahatan yang melibatkan pelecehan atau penyerangan seksual, pelaku mungkin mencoba untuk menyalahkan korban dan orang lain untuk tindakan tertentu yang mengarah ke kejahatan. Hubungan antara korban dan pelaku, bagaimanapun, tidak boleh digunakan sebagai alasan untuk kejahatan.