Meskipun ada banyak jenis sistem jalur perakitan, beberapa variasi umum termasuk model manufaktur klasik, otomatis, intermiten, dan ramping. Sistem ini sering digunakan untuk membuat berbagai jenis produk. Jalur perakitan klasik dapat digunakan untuk membuat barang-barang kompleks seperti mobil, yang kurang lebih sama untuk ribuan produk. Sebaliknya, jalur perakitan intermiten sering digunakan untuk membuat sejumlah kecil produk berdasarkan pesanan khusus dan khusus. Terlepas dari perbedaan desain, banyak dari jalur perakitan ini memiliki beberapa karakteristik yang sama.
Dalam jalur perakitan klasik, produk kompleks sering dirakit menggunakan berbagai stasiun dan banyak proses otomatis. Tujuan dari banyak sistem ini adalah untuk mengurangi jumlah pekerja yang dibutuhkan dan untuk mengurangi kebutuhan untuk memindahkan benda kerja secara manual. Pekerja dan alat sering ditempatkan di sepanjang jalur perakitan, melakukan satu tugas sebelum mengizinkan bagian tersebut untuk pergi ke stasiun berikutnya. Seorang pekerja mungkin hanya melakukan satu tugas kecil, seperti mengencangkan serangkaian baut. Salah satu manfaat dari sistem jalur perakitan klasik adalah pekerja tidak terampil atau semi terampil cukup untuk menyelesaikan banyak tugas manufaktur atau fabrikasi.
Jalur perakitan otomatis umumnya membutuhkan sedikit input manusia untuk beroperasi. Ini dapat mencakup sistem produksi massal skala besar menggunakan mesin yang dikendalikan komputer. Jenis jalur perakitan ini mengurangi beberapa bahaya yang terkait dengan pekerjaan jalur perakitan, yang membuatnya sangat membantu ketika bahan kimia atau panas akan mempersulit campur tangan manusia. Sistem otomatis sering digabungkan dengan sistem lain, tergantung pada produknya.
Sistem jalur perakitan intermiten dapat mencakup elemen yang sama seperti banyak sistem lain, tetapi benda kerja sering disesuaikan dengan pesanan tertentu. Pekerja dan mesin harus beradaptasi dengan perubahan, yang seringkali meningkatkan biaya produksi akhir. Pembuatan gitar, misalnya, membutuhkan proses yang sama setiap saat, meskipun setiap gitar mungkin berbeda berdasarkan permintaan konsumen dan sifat material.
Lean manufacturing menggunakan tim pekerja di jalur perakitan untuk menciptakan produk. Perbedaan utama dari sistem jalur perakitan ini adalah bahwa pekerja sering berganti pekerjaan dan dapat membagi beban kerja dengan cara baru, tergantung pada benda kerja. Dalam beberapa hal, sistem semacam ini dapat membantu mengurangi banyak bahaya yang terkait dengan jalur perakitan klasik, termasuk kebosanan dan cedera gerakan berulang.