Beberapa program sertifikasi Pengajaran Bahasa Inggris sebagai Bahasa Asing (TEFL) yang paling umum dapat diambil di ruang kelas konvensional atau online. Juga umum untuk menemukan program yang dapat mengakomodasi studi penuh atau paruh waktu, dan bahkan jam belajar yang fleksibel selama malam hari dan akhir pekan. Pilihan lain bagi individu yang memilih program sertifikasi TEFL adalah belajar di negara-negara di mana program bahasa Inggris tersebut diperlukan. Misalnya, jika seseorang ingin mengajar di Spanyol, dia mungkin menemukan program yang mencakup instruksi praktik di kota Spanyol.
Sertifikasi TEFL adalah kualifikasi yang diakui secara internasional yang memungkinkan individu untuk mengajar bahasa Inggris kepada orang-orang yang tidak berbicara bahasa Inggris sebagai bahasa ibu. Ketika orang mendaftar dalam program sertifikasi TEFL, mereka terlibat dalam pengajaran guru yang dirancang khusus untuk individu yang berencana bekerja dengan siswa yang tidak fasih berbahasa Inggris. Penerima sertifikat TEFL dapat mengajar kepada individu di negara mereka sendiri atau dapat melakukan perjalanan ke negara-negara di mana bahasa Inggris bukan bahasa utama.
Beberapa jenis program sertifikasi TEFL yang paling umum adalah yang mirip dengan program akademik konvensional. Siswa bertemu di ruang kelas, biasanya dalam kelompok yang terdiri dari 8-12 siswa, dan belajar dari instruktur yang berkualifikasi bagaimana mengembangkan bahan ajar dan bekerja dengan siswa yang mungkin kesulitan berkomunikasi dengan mereka. Individu yang dapat menghadiri kelas penuh waktu mungkin bertemu untuk sesi reguler hari kerja. Mereka yang memiliki pekerjaan penuh waktu dan kewajiban lain sering memilih program paruh waktu yang bertemu pada malam hari dan akhir pekan.
Program sertifikasi TEFL online juga populer di antara banyak calon instruktur bahasa Inggris. Kursus-kursus ini dapat diakses dari lokasi mana pun yang memiliki koneksi internet yang andal. Namun, sebagian besar pelatihan TEFL mengharuskan siswa untuk belajar dari pengalaman langsung, sehingga jarang sekali program TEFL diadakan sepenuhnya secara online.
Dalam banyak kasus, di mana seseorang ingin mengajar mempengaruhi pilihannya terhadap program sertifikasi TEFL. Misalnya, jika seorang Amerika tertarik untuk mengajar bahasa Inggris kepada siswa di Amerika Serikat, dia mungkin mendapat manfaat paling besar dari program domestik. Namun, seseorang yang ingin mengajar di Asia atau Amerika Selatan, dapat memilih program yang diadakan di negara tempat ia berencana mengajar, karena program tersebut dapat memberikan instruksi khusus yang berkaitan dengan bekerja dengan orang-orang dari budaya tertentu.