Ada dua jenis utama perawatan brachytherapy: sementara dan permanen. Perawatan sementara melibatkan penempatan bahan radioaktif di dalam atau di dekat tumor untuk jangka waktu terbatas sebelum diangkat, sedangkan perawatan permanen melibatkan meninggalkan bahan radioaktif di dalam tubuh dan membiarkan tingkat radioaktivitasnya berkurang secara alami. Dalam dua kategori ini, ada beberapa kemungkinan variasi, baik dalam laju dosis maupun penempatan sumber radiasi. Tingkat dosis dapat rendah, sedang, atau tinggi, atau dapat diberikan dalam bentuk pulsa. Penempatan bahan radioaktif mungkin interstisial, di mana ia dimasukkan ke dalam tumor, atau kontak, di mana ia ditempatkan tepat di sebelah tumor.
Perawatan brachytherapy dapat diberikan dengan menempatkan sumber radiasi di dalam tubuh untuk sementara, atau sumber radiasi dapat dibiarkan di lokasi tumor secara permanen. Perawatan sementara dapat dilakukan di rumah sakit atau rawat jalan, dan radiasi dapat diberikan selama beberapa menit hingga hari; faktor-faktor ini biasanya tergantung pada jenis dan ukuran kanker dan tingkat dosis yang diberikan. Selama perawatan brachytherapy permanen, benih radioaktif kecil ditempatkan di dalam atau di dekat tumor dan dibiarkan di sana, di mana jumlah radiasi yang mereka keluarkan perlahan-lahan berkurang dari waktu ke waktu sampai hampir tidak ada.
Berbagai jenis kanker biasanya memerlukan tingkat dosis perawatan brachytherapy yang berbeda. Kanker mulut dan sarkoma sering diobati dengan tingkat dosis rendah, atau LDR, seperti halnya kanker prostat, yang seringkali paling baik ditangani dengan benih LDR permanen. Kanker lain seperti paru-paru, payudara, dan serviks lebih cocok untuk pengobatan sementara dengan tingkat dosis tinggi, atau HDR. Pilihan lain adalah pulsed-dose rate, atau PDR, di mana semburan pendek radiasi diterapkan pada tumor pada interval yang terukur.
Variasi lain dalam perawatan brachytherapy adalah di mana sumber radiasi ditempatkan dalam kaitannya dengan tumor. Ini dapat ditempatkan langsung di dalam jaringan yang ditargetkan, prosedur yang dikenal sebagai brachytherapy interstisial. Teknik ini umum untuk pengobatan tumor di lokasi seperti prostat atau payudara. Pilihan lainnya adalah brachytherapy kontak, di mana sumber radiasi dimasukkan di dekat kanker. Ini dapat dicapai dengan menempatkannya di rongga tubuh, pembuluh darah, atau organ tubular seperti trakea, atau menempatkannya secara eksternal pada kulit di dekat tumor.