Salah satu pekerjaan utama seorang insinyur manufaktur adalah menggabungkan sistem dan prosedur komersial dengan terobosan ilmiah. Banyak jenis perusahaan yang berbeda membutuhkan insinyur manufaktur yang terampil, mulai dari pembuat mainan hingga perancang rudal luar angkasa. Sebagian besar insinyur manufaktur mengkhususkan diri dan seringkali perusahaan mencantumkan pekerjaan teknik manufaktur dengan nama lain seperti Insinyur Proses, Direktur Manufaktur, atau Insinyur Pabrik. Saat melamar pekerjaan teknik manufaktur, seseorang harus melihat persyaratan pekerjaan daripada jabatan.
Pada tahun 2011, sistem Klasifikasi Pekerjaan Standar (SOC) pemerintah federal Amerika Serikat mencantumkan 17 spesialisasi teknik yang berbeda. Ini adalah daftar parsial karena lembaga lain dan masyarakat teknik lebih mengenali, biasanya di subdivisi dari 17 divisi. Misalnya, teknik sipil sering kali menyertakan transportasi, yang tidak dicantumkan oleh SOC sebagai spesialisasi terpisah. Contoh lain adalah teknik material, yang biasanya mencakup teknik metalurgi, polimer, dan keramik.
Beberapa profesi memiliki pekerjaan teknik manufaktur yang unik, seperti produsen produk kayu yang mempekerjakan Insinyur Riset Pengeringan Kayu. Tidak semua insinyur mengembangkan produk atau proses baru. Seringkali mereka menganalisis dan meningkatkan produk atau prosedur yang ada. Bidang keahlian insinyur lain lebih berkonsentrasi pada orang daripada produk. Dua contohnya adalah Continuous Improvement Engineers dan Ergonomic Process Engineers.
Teknik kedirgantaraan mencakup teknik aeronautika, atau pesawat terbang dan astronotika, atau teknik pesawat ruang angkasa. Beberapa pekerjaan teknik manufaktur di bidang pertanian adalah merancang mesin, peralatan, dan struktur penyimpanan tanaman. Bidang pertanian lain yang membutuhkan insinyur manufaktur adalah industri pengolahan makanan. Terkadang bidang pekerjaan tumpang tindih, seperti pemrosesan makanan yang mungkin memerlukan insinyur dengan pelatihan kimia.
Di divisi biomedis pekerjaan teknik manufaktur, seseorang dapat bekerja untuk produsen prostesis, organ buatan, peralatan medis, dan banyak lagi. Selain bekerja di industri makanan, insinyur manufaktur kimia bekerja di berbagai industri. Ini mungkin termasuk elektronik, energi, pakaian, kertas, dan industri lainnya. Salah satu industri terbaru yang terbuka untuk insinyur manufaktur adalah pemrosesan nanomaterial.
Area baru lainnya bagi pelamar untuk menemukan pekerjaan teknik manufaktur termasuk industri lingkungan, ergonomi kerja, dan industri berbasis energi. Seorang insinyur yang bekerja di bidang ergonomis dapat menjadi Insinyur Lingkungan Kerja atau Insinyur Proses. Orang ini memecahkan masalah operasi dan proses, terutama yang berhubungan dengan pekerja.
Orang yang tertarik dengan pekerjaan teknik manufaktur harus mempertimbangkan beberapa hal. Salah satu faktor penting adalah jenis industri atau lingkungan di mana seseorang ingin bekerja. Beberapa pekerjaan memiliki persentase waktu yang tinggi yang dikhususkan untuk kerja lapangan sementara yang lain benar-benar pekerjaan terikat meja.
Faktor lainnya adalah latar belakang pendidikan seseorang. Banyak perusahaan lebih memilih gelar sarjana atau pendidikan serupa, tetapi beberapa perusahaan memerlukan gelar master atau doktor. Sebagian besar perusahaan lebih memilih pelamar untuk memiliki pengalaman kerja di bidang yang sama atau bidang pekerjaan yang terkait erat.