Pekerjaan desainer instruksional mencakup semua orang yang menganalisis kebutuhan pembelajaran, merancang kurikulum, dan menerapkan teknologi baru di kelas. Daripada berfokus pada pengajaran yang sebenarnya, seperti yang dilakukan guru, atau mengelola proses pengajaran, seperti yang dilakukan administrator, perancang instruksional memastikan bahwa guru dan siswa memiliki sumber daya yang tersedia untuk meningkatkan dan merampingkan pengalaman belajar. Beberapa desainer instruksional mengkhususkan diri dalam area spesifik desain instruksional, sementara yang lain fokus pada analisis kondisi pembelajaran dan pengembangan materi dan sumber baru. Pekerjaan desainer instruksional lainnya fokus pada peningkatan situasi pembelajaran yang ada dan memfasilitasi penggunaan materi. Beberapa teknolog instruksional bekerja dengan fakultas dan mempelajari teknologi dan bahan untuk menemukan cara untuk meningkatkan pengalaman belajar.
Administrator terkadang menjadi desainer dan koordinator instruksional dan membawa pengalaman yang sesuai dengan mereka ke pekerjaan desain instruksional. Ini adalah para profesional yang menganalisis dan mengembangkan model yang digunakan oleh teknolog instruksional untuk menerapkan metode dan teknologi pembelajaran. Desainer instruksional dapat bekerja sama dengan fakultas untuk menentukan kebutuhan belajar dan mengevaluasi lingkungan saat ini. Mereka mungkin mengamati tren bisnis, mengembangkan materi pembelajaran baru, dan memutuskan jenis teknologi apa yang akan meningkatkan pembelajaran. Ahli teknologi akan menganalisis kebutuhan pembelajaran dan mengembangkan konten yang akan dipenuhi dan diterapkan oleh jenis pekerjaan desainer instruksional lainnya.
Seorang teknolog desain instruksional biasanya bukan administrator dan mungkin memiliki pengalaman sebagai guru. Individu yang bekerja dalam teknologi instruksional menerapkan tujuan yang ditetapkan oleh desainer instruksional dan koordinator. Mereka bekerja sama dengan fakultas dan mungkin mengamati selama instruksi untuk mengubah pengalaman belajar agar lebih sesuai dengan pelajar.
Beberapa pekerjaan desainer instruksional fokus pada penerapan teknologi di kelas dan memilih bahan yang sesuai. Pekerja dapat melakukan pekerjaan mereka di tingkat pendidikan dasar, menengah, atau tinggi. Desainer instruksional yang berspesialisasi dalam teknologi dapat bekerja di lembaga nirlaba atau untuk bisnis, mengembangkan kurikulum teknologi dan materi pelatihan untuk profesional bisnis.
Desainer instruksional yang bekerja untuk perguruan tinggi dan universitas dapat mengamati tren di bidang karir dan mengembangkan instruksi yang sesuai dengan pasar kerja yang berubah. Mereka harus mampu melatih fakultas dan mahasiswa menggunakan bahan ajar dan teknologi baru dan membuat perubahan bila diperlukan. Seorang desainer instruksional yang bekerja di pendidikan tinggi mungkin perlu bekerja sama dengan departemen universitas lain dan organisasi pendukung. Biasanya, jenis pekerjaan desain instruksional ini harus dapat mengembangkan bahan ajar untuk berbagai format yang berbeda untuk memenuhi kebutuhan siswa, seperti materi pembelajaran tradisional dan pembelajaran jarak jauh.