Ada banyak organisasi musik berbeda yang tersedia untuk anak-anak dan dewasa muda, yang mengkhususkan diri dalam berbagai gaya dan instrumen musik. Orkestra untuk anak-anak mungkin termasuk yang khusus didedikasikan untuk alat musik gesek atau alat musik tiup, sedangkan yang lain mungkin memiliki campuran alat musik. Orkestra tertentu untuk anak-anak mungkin juga memiliki tema atau jenis musik yang dimainkan, seperti klasik, folk atau jazz, dan mungkin termasuk penyanyi atau grup vokal yang mengiringi orkestra. Sering kali orkestra yang secara khusus ditujukan untuk pemain anak-anak akan menggunakan satu atau dua proses audisi untuk menentukan posisi setiap pemain, namun, orkestra komunitas dapat mendorong siapa pun untuk berpartisipasi.
Orkestra gesek untuk anak-anak cukup umum dan sebagian besar terdiri dari biola dan cello, serta harpa dan terkadang piano. Orkestra ini sering memainkan musik klasik, dari Brahms hingga Bach, dan mengikuti format audisi reguler untuk membantu menentukan peringkat pemain dalam hal kemampuan musik mereka. Orkestra untuk anak-anak terutama yang menampilkan alat musik gesek terkadang dapat mengikuti kompetisi dan bersaing dengan orkestra gesek lainnya untuk mendapatkan penghargaan dan pengakuan. Ini terjadi tidak hanya untuk string dan orkestra klasik, tetapi juga untuk grup dan organisasi musik lain yang menampilkan berbagai instrumen dan pemain.
Bukan hal yang aneh bagi orkestra untuk menampilkan alat musik tiup bersama dengan senar, karena alat musik tiup menyumbangkan suara dan tekstur nada yang berbeda ke dalam karya musik yang dipilih. Banyak instrumen lain yang mudah dimasukkan ke dalam orkestra string termasuk klarinet dan oboe, serta seruling dan piccolo. Suara-suara yang lebih berani dan lebih jelas seperti terompet dan trombon juga dapat disertakan dengan alat musik gesek, tetapi kurang umum dibandingkan dengan alat musik tiup lainnya. Pemain angin juga harus melalui proses audisi dan penempatan kursi yang sama, sehingga mereka yang memiliki kemampuan bermain yang lebih baik dapat melakukan bagian pertama dan kedua dari sebuah bidak.
Meskipun musik klasik sangat umum di orkestra, beberapa orkestra untuk anak-anak dapat mencakup banyak genre musik yang berbeda. Musik seperti barat, rock, jazz, dan folk hanyalah beberapa contoh dari tema berbeda yang dimainkan oleh orkestra yang menampilkan pemain anak-anak. Orkestra berbasis komunitas mungkin tidak memerlukan pendidikan atau pengalaman lanjutan dalam pertunjukan musik, hanya menginginkan kemauan dan kegembiraan anak-anak dalam menampilkan musik untuk penonton. Penempatan kursi dapat digunakan untuk orkestra komunitas yang menampilkan anak-anak, tetapi mungkin tidak diperlukan di beberapa kelompok.