Mikroskop adalah instrumen yang memungkinkan pengguna untuk melihat sesuatu dalam skala yang lebih besar dengan menghasilkan gambar yang diperbesar secara akurat dari benda-benda kecil. Mikroskop diklasifikasikan berdasarkan cara gambar diperbesar. Jenis mikroskop termasuk mikroskop akustik, mikroskop elektron, mikroskop sinar-X, dan mikroskop optik — juga disebut mikroskop cahaya — subjek di sini. Mikroskop optik menggunakan lensa kaca untuk menghasilkan gambar yang diperbesar. Mereka datang dalam beberapa konfigurasi yang berbeda: mikroskop optik sederhana hanya menggunakan satu lensa, sedangkan mikroskop optik majemuk menggabungkan dua atau lebih susunan lensa.
Mikroskop sederhana juga dikenal sebagai pembesar. Ini terdiri dari lensa tunggal atau majemuk. Contoh lensa sederhana adalah kaca pembesar, lensa atau pembesar perhiasan, dan kaca baca. Beberapa jenis aberasi dalam satu lensa dimungkinkan. Masing-masing mempengaruhi kualitas gambar dengan cara yang berbeda. Chromatic aberrations mendistorsi warna. Penyimpangan bola mendistorsi fokus pinggiran gambar. Distorsi menghasilkan kurva di mana gambar lurus.
Mikroskop sederhana lensa majemuk berbeda dengan mikroskop majemuk. Lensa majemuk adalah susunan lensa sederhana yang berbagi sumbu yang sama. Lensa majemuk memperbaiki beberapa aberasi yang dapat terjadi bila hanya satu lensa yang digunakan, dan lensa ini juga dapat memperbesar pada daya yang lebih tinggi.
Mikroskop majemuk memiliki setidaknya dua susunan lensa, yang memungkinkan perbesaran lebih besar daripada kemampuan mikroskop sederhana. Salah satu array ini adalah tujuannya. Itu diposisikan dekat dengan objek yang diperiksa dan memiliki panjang fokus yang pendek. Lensa mata, juga dikenal sebagai okular, mengambil gambar nyata yang dibentuk oleh tujuan dan menciptakan gambar virtual.
Bentuk dasar mikroskop optik majemuk adalah monokuler. Ada dua jenis yang dibuat untuk dua mata. Dalam satu kasus, satu tujuan digunakan dengan sepasang lensa mata, menciptakan tampilan dua dimensi yang dapat dilihat dengan kedua mata, dan karena itu binokular. Sebuah mikroskop stereoskopik, bagaimanapun, tidak hanya memiliki dua lensa mata, tetapi juga dua tujuan, sehingga objek tampak tiga dimensi.
Mikroskop optik majemuk ditemukan oleh tiga pembuat kacamata Belanda pada akhir abad keenam belas. Jenis mikroskop inilah yang digunakan sekitar 70 tahun kemudian oleh Robert Hooke dalam demonstrasinya untuk Royal Society. Sekitar sepuluh tahun setelah Hooke memulai demonstrasinya, Antonie van Leeuwenhoek mulai menggunakan mikroskop optik sederhana buatan tangan untuk mengamati mikroorganisme air tawar, dan bidang mikrobiologi dimulai.