Perapian biasanya dianggap sebagai jantung rumah, tempat orang berkumpul untuk menikmati kehangatannya. Apa yang membuat perapian benar-benar istimewa adalah mantelnya, karakteristiknya yang menentukan. Mantel dapat membuat perapian bersahaja dan hangat, atau barang pameran yang dramatis. Saat membangun perapian baru atau memperbarui perapian yang sudah ada, ada banyak jenis mantel yang bisa dipilih.
Mantel datang dalam berbagai bahan dan gaya. Apakah selera Anda modern atau tradisional, ada mantel di luar sana yang dapat mengatur mood untuk seluruh rumah Anda. Jenis dasar bahan mantel termasuk batu, antik, kayu dan batu cor. Selain mantel dasar, ada aksesori yang tersedia seperti rak mantel, tutup dan mantel, yang memperpanjang mantel ke langit-langit.
Jika Anda cenderung ke arah dramatis dan megah, batu adalah pilihan yang baik untuk mantel. Batu sangat serbaguna dan cocok dengan gaya apa pun, dari modern hingga Victoria hingga pedesaan. Karena ada begitu banyak jenis batu, seperti batu pasir, granit, batu kapur dan marmer, ada banyak pilihan warna dan tekstur. Mantel batu adalah pilihan yang baik jika Anda memiliki perapian besar. Kebanyakan mantel batu sangat berat atau membutuhkan tukang untuk memasangnya, jadi pemilik rumah harus menyerahkan pemasangannya kepada seorang profesional.
Pemilik rumah yang menginginkan mantel perapian unik dengan sejarah tidak perlu melihat lebih jauh dari toko atau halaman penyelamatan arsitektur lokal. Mantel antik yang tak terhitung jumlahnya telah diselamatkan dari rumah-rumah tua yang megah, rumah-rumah bersejarah dan kastil-kastil untuk menemukan tempat baru di rumah atau perapian baru.
Harga mantel antik berkisar dari yang murah — jika Anda seorang penyelam tempat sampah yang mahir atau kebetulan menemukan mantel yang tidak diinginkan — hingga yang sangat mahal. Harga tentu saja tergantung pada bahan dan kondisinya. Faktor lain adalah sejarah mantel — pembeli bersedia membayar mahal untuk mantel dengan silsilah yang mengesankan. Biaya restorasi juga tergantung pada kondisi mantel dan dapat jauh melebihi biaya mantel baru. Selain itu, mengadaptasi mantel antik agar sesuai dengan ruang dan tungku yang ada dapat menimbulkan beberapa masalah, jadi tukang kayu atau tukang batu mungkin diperlukan untuk membuat modifikasi yang diperlukan.
Kayu adalah pilihan populer lainnya untuk mantel perapian. Ini mudah untuk dikerjakan, dapat menyesuaikan hampir semua gaya, mungkin lebih murah daripada batu dan memberikan suasana tradisional dan elegan ke perapian apa pun. Ek, maple dan ceri adalah jenis kayu favorit yang digunakan dalam mantel. Kayu dapat dicat atau diwarnai agar sesuai dengan dekorasi Anda. Ada banyak kit mantel yang dapat dibeli di toko perbaikan rumah lokal agar mudah dipasang oleh pemilik rumah dengan pengalaman pertukangan minimal.
Batu cor menjadi sangat populer sebagai bahan yang digunakan dalam mantel. Karena mantel batu cor biasanya dibuat khusus, mereka mudah beradaptasi untuk kotak api ukuran apa pun. Mantel batu cor, meskipun berat, cenderung lebih ringan daripada jenis mantel batu lainnya. Mantel batu cor bisa tampan dan sederhana atau dramatis dan hiasan. Banyak mantel berusia berabad-abad telah disalin dan dilemparkan sehingga pemilik rumah dengan rumah yang baru dibangun dapat meminjamkan pesona dunia lama ke perapian mereka. Bahannya tidak mudah terbakar dan biasanya terdiri dari marmer tanah, semen, pasir silika granit, untai fiberglass dan pewarna besi oksida.