Karier ilmu komputer tidak selalu sama dengan vokasi di bidang Teknologi Informasi (TI). TI lebih tentang bagaimana komputer digunakan untuk tujuan tertentu untuk membantu orang dalam kehidupan mereka. Ilmu komputer adalah tentang sistem di balik komputer dan cara kerjanya. Ini berkaitan dengan cara proses otomatis digunakan untuk mendefinisikan dan kemudian memproses potongan informasi.
Dalam beberapa kasus, karir ilmu komputer dapat sepenuhnya didasarkan pada teori dan memiliki kecenderungan akademis. Meskipun komputer adalah buatan manusia dan berdasarkan logika, masih banyak yang tidak diketahui atau tidak pasti tentang kemungkinannya. Secara khusus, ada permintaan besar untuk menemukan cara yang lebih efisien bagi komputer untuk beroperasi. Karir di bidang ini membutuhkan banyak keahlian dan tidak selalu dibayar dengan baik, tetapi mereka dapat menarik dan bermanfaat bagi mereka yang memiliki minat.
Demikian pula, ada beberapa karir ilmu komputer yang melibatkan pengajaran mata pelajaran. Ini adalah bidang akademis yang sangat menarik karena relatif baru jika dibandingkan dengan mata pelajaran pendidikan tradisional. Ini berarti bahwa apa yang Anda ajarkan akan terus berubah seiring kemajuan bidang.
Tentu saja ada banyak karir ilmu komputer yang sebagian besar atau seluruhnya praktis. Ini termasuk bekerja untuk produsen komputer atau sistem komputer. Peran seperti itu dapat dibayar dengan baik karena tujuan akhir membuat komputer bekerja lebih efisien tanpa meningkatkan biaya perangkat keras adalah sesuatu yang sangat dihargai oleh perusahaan.
Ada juga banyak peluang untuk berspesialisasi dalam bidang komputasi tertentu. Sementara karir ilmu komputer seperti itu masih tentang sistem yang mendasari komputer, pengetahuan dan penelitian ini dapat disesuaikan dengan banyak mata pelajaran karena ada hubungannya dengan komputer. Misalnya, ada karir ilmu komputer di berbagai bidang seperti keamanan komputer, pengembangan video game, dan akuntansi.
Latar belakang yang kuat dalam ilmu komputer juga dapat memberi orang banyak peluang untuk melakukan diversifikasi ke karir yang lebih praktis. Paling umum, ini akan melibatkan benar-benar bekerja sebagai programmer komputer. Perbedaan besar di sini adalah bahwa seorang programmer bertujuan untuk memecahkan masalah memiliki komputer yang melakukan tugas tertentu. Ini agak seperti perbedaan antara belajar biologi dan bekerja sebagai pelatih olahraga dalam acara atau permainan tertentu. Aplikasi praktis ini kadang-kadang dikenal sebagai rekayasa perangkat lunak, meskipun definisi yang tepat dari, dan perbedaan antara, rekayasa perangkat lunak dan pemrograman komputer agak diperdebatkan.