Insektisida adalah sediaan alami atau buatan yang digunakan untuk membunuh atau mengendalikan serangga. Alih-alih membunuh serangga, insektisida dapat bekerja untuk mencegah mereka berkembang biak. Banyak digunakan dalam pertanian, insektisida juga biasa diterapkan di rumah dan tempat kerja manusia. Insektisida diklasifikasikan sebagai organik atau anorganik.
Insektisida organik berasal dari organisme dan zat berbasis karbon. Insektisida organik dianggap ramah lingkungan, tidak membahayakan bumi, manusia, atau hewan. Mereka sering terdiri dari hal-hal seperti asam lemak dan minyak tumbuhan.
Insektisida anorganik seringkali berasal dari logam berat dan senyawa yang mengandung arsenik. Beberapa versi adalah buatan manusia atau sintetis. Jenis insektisida anorganik antara lain asam borat, tanah diatom, dan silika gel. Formula sintetik yang umum digunakan termasuk, tetapi tidak terbatas pada, piretroid dan karbamat. Dianggap sangat efektif melawan serangga, formula anorganik atau sintetis biasanya menawarkan aktivitas residu yang baik.
Meskipun insektisida anorganik atau sintetis dapat bekerja dengan baik untuk menyingkirkan hama yang mengganggu, masing-masing memiliki potensi bahaya. Banyak yang beracun, memiliki kemampuan untuk menyebabkan kerusakan pada berbagai organisme hidup. Tingkat dan jenis toksisitas insektisida sangat bervariasi. Penentang insektisida anorganik dan sintetis percaya bahwa penggunaan berkelanjutan mereka akan menyebabkan konsekuensi lingkungan yang serius, sementara para pendukung percaya bahwa risiko terhadap lingkungan dapat diabaikan.
Bahkan insektisida organik pun tak lepas dari kritik. Banyak yang percaya tidak ada insektisida yang tidak berbahaya. Penentang formula organik berpendapat bahwa jika insektisida benar-benar ramah lingkungan, tidak akan mampu membunuh serangga. Mereka menunjukkan bahwa bahkan zat organik dapat merusak lingkungan, dalam konsentrasi dan bentuk tertentu.
Insektisida dijual dalam bentuk semprotan, debu, lak, gel, umpan, asap, fumigan, dan bubuk. Saat membeli insektisida, penting untuk membaca label dengan cermat dan menggunakannya hanya sesuai petunjuk. Sebagian besar insektisida memiliki instruksi yang sangat spesifik, yang dimaksudkan untuk membatasi risiko baik bagi pengguna maupun lingkungan.