Zona tenang adalah ruang kosong dan marginal di awal dan akhir setiap kode batang yang memungkinkan pemindai membaca informasi secara akurat. Zona tenang, dalam banyak kasus, tidak perlu terlalu besar. Bahkan, seringkali bahkan tidak dapat dibedakan dengan konsumen individu. Di zona tenang, tidak ada sinyal yang dihasilkan oleh perangkat pemindai. Dengan demikian, daerah tersebut dinamakan “zona tenang” karena minimnya produksi ini.
Zona tenang diperlukan karena informasi apa pun di dekat kode batang dapat membingungkan perangkat pemindai, yang membuat pengukuran rumit dalam waktu yang dibutuhkan seseorang untuk mengedipkan mata. Tidak ada zona tenang yang dapat menyebabkan pemindai membaca produk secara tidak akurat atau tidak membaca kode batang sama sekali. Mereka yang mendesain kemasan harus mengingat hal ini. Tanpa ruang yang tenang, pemindaian menggunakan metode yang digunakan saat ini kemungkinan besar tidak akan mungkin dilakukan.
Dalam kebanyakan kasus, zona tenang tidak lebih besar dari 0.1 inci (2.5 milimeter) atau 10 kali lebar dimensi “X”, mana yang lebih besar. Dimensi “X” adalah bilah tersempit yang ditemukan di dalam kode batang. Mengingat ukuran yang sangat kecil ini, sebagian besar pengepakan tidak kesulitan mempertahankan ruang ini sebagai zona yang tenang.
Zona tenang tidak memberi pemindai umpan balik sama sekali. Dengan demikian, mekanisme pemindaian “tenang” ketika datang ke area ini. Ini adalah bagaimana zona mendapatkan namanya. Dalam kebanyakan kasus, zona tenang bahkan tidak memiliki warna latar belakang, jika ada pada kemasannya sama sekali. Namun, beberapa warna latar belakang tidak mengganggu area ini dan dapat digunakan, jika kontras antara bilah hitam dan warna latar terlihat jelas.
Namun, hanya karena pemindai tidak memberikan umpan balik selama waktu ini, bukan berarti pemindai tidak aktif. Sebaliknya, zona tenang memberikan kesempatan yang dibutuhkan pemindai untuk menyesuaikan diri. Memindai kode batang memerlukan serangkaian pengukuran yang sangat kecil antara bilah hitam dan spasi putih. Seringkali, ini dilakukan dengan kecepatan yang sangat tinggi, seperti yang ditunjukkan oleh pemindai kasir supermarket. Dengan demikian, zona tenang memberikan waktu yang cukup bagi pemindai untuk mengkalibrasi dirinya sendiri untuk pekerjaan itu.