Kalamata adalah sebuah wilayah di Yunani yang terkenal dengan produksi buah zaitun dan minyak zaitunnya. Khususnya zaitun Kalamata sering dikenal sebagai zaitun Yunani, dan berbeda dalam rasa dan penampilan dari kebanyakan zaitun hijau dan hitam. Ketika buah zaitun Kalamata tidak digunakan untuk minyak zaitun, yang merupakan penggunaan yang cukup umum, biasanya buah tersebut diasinkan, dikemas dalam minyak zaitun atau diasamkan dalam vinaigrette anggur.
Tidak seperti kebanyakan zaitun hijau dan hitam, zaitun Kalamata berwarna terong yang kaya dan dalam. Ketika direndam dalam cuka atau diasinkan, mereka mungkin tampak hampir coklat tua atau hitam. Di pohon, buah berbentuk almond ungu ini sulit untuk dilewatkan karena warnanya yang indah. Mereka juga cenderung mengemas lebih banyak daging daripada varietas hitam rata-rata.
Kebanyakan zaitun Kalamata dibelah sebelum diasinkan atau diasamkan, yang memungkinkan rasa, terutama vinaigrette, meresap ke bagian dalam zaitun. Namun sebelum Anda mulai makan, ketahuilah bahwa buah zaitun ini biasanya dijual dengan bijinya. Jika Anda berencana menyajikannya, memakannya sendiri, atau menambahkannya ke resep, pastikan untuk membuang bijinya terlebih dahulu.
Banyak yang percaya rasa zaitun Kalamata lebih unggul dari varietas lain. Mereka terkenal karena rasa manisnya, rasa yang kaya, dan perbedaan penampilannya. Tergantung di mana Anda tinggal, mungkin sulit untuk menemukan suguhan yang luar biasa ini. Jika mereka tidak tersedia di toko bahan makanan lokal Anda, periksa toko makanan khusus yang memiliki batang zaitun, meskipun Anda juga dapat menemukan varietas ini dalam stoples dan kadang-kadang kaleng. Kemudian Anda dapat membeli zaitun ini, dan mencoba varietas lain sepuasnya.
Minyak zaitun dianggap sebagai salah satu minyak terbaik dunia, salah satu lemak baik yang orang berusaha keras untuk masuk ke dalam makanan mereka. Zaitun jenis apa pun sangat bagus untuk ditambahkan ke salad jika Anda ingin menambahkan lemak tak jenuh tunggal ke dalam makanan Anda. Anda dapat menggunakan buah zaitun Kalamata, atau jenis lainnya untuk salad untuk menambahkan sumber lemak alami dan sangat baik ke dalam makanan.
Kebanyakan orang menyarankan bahwa zaitun Kalamata adalah makanan ringan yang sempurna, atau ditambahkan ke piring keju dan sayuran. Mereka juga fantastis di tapenade zaitun, olesan zaitun kaya yang populer di Mediterania. Karena beberapa dari buah zaitun ini diasinkan, Anda mungkin ingin mencari yang dikemas dalam cuka atau minyak, jika Anda mencoba menjaga asupan natrium Anda tetap rendah. Anda juga bisa membilas buah zaitun yang diasinkan, untuk mengurangi garam. Anda tidak akan dapat mengurangi natrium sepenuhnya dalam buah zaitun Kalamata karena biasanya terbelah di tengah, memungkinkan penyerapan air garam yang lebih besar di daging bagian dalam buah.