Yellowjackets adalah tawon dalam genera Vespula dan Dolichovespula. Tergantung pada wilayah dunia di mana seseorang membahas makhluk ini, beberapa orang mungkin hanya menyebut yellowjackets “tawon.” Kebanyakan orang Amerika menggunakan istilah jaket kuning, dan beberapa orang mengacaukan tawon ini dengan lebah madu, meskipun banyak perbedaan besar antara serangga ini. Banyak orang melihat yellowjackets sebagai hama, karena mereka menyukai banyak makanan yang sama dengan manusia.
Mungkin membantu untuk mengetahui perbedaan antara yellowjacket dan lebah madu sebelum memulai secara spesifik dari yellowjacket. Tidak seperti lebah madu, yellowjackets tidak memiliki bulu halus yang menutupi tubuh mereka, karena mereka tidak mengumpulkan serbuk sari. Yellowjacket juga lebih ramping daripada lebah madu, dan mereka memiliki garis-garis tebal yang khas di tubuh mereka. Selain itu, lebah madu agak lebih besar, meskipun pada saat yang panas perbedaan ini mungkin tidak tampak terlalu penting.
Yellowjackets mendapatkan nama mereka dari tubuh mereka yang berwarna cerah, yang memiliki garis-garis kuning dan hitam atau putih dan hitam tebal yang memang menyerupai jaket yang agak norak. Serangga hidup dalam koloni besar, dengan pekerja yang mencari makanan favorit seperti serangga kecil, buah manis, dan sampah. Tidak seperti lebah madu, yellowjacket dapat menyengat sesuatu beberapa kali, meskipun sengatnya pada akhirnya akan putus. Ini bisa menjadi masalah serius bagi orang yang alergi terhadap racun yang dihasilkan oleh yellowjackets.
Di sekitar taman, serangga ini sebenarnya bisa sangat berguna, karena mereka predator dan mereka akan berburu serangga kecil yang akan merusak tanaman. Sayangnya, jika persediaan makanan yang disukai habis, jaket kuning akan mulai memakan tanaman di kebun, dan mereka juga akan mencari makanan manusia, yang mungkin membuat piknik menjadi tidak menyenangkan. Tawon ini juga suka membangun sarang besar di tempat-tempat seperti kasau dan atap, yang dapat menimbulkan masalah.
Ada beberapa cara untuk mengendalikan masalah tawon. Kebanyakan orang lebih suka menyewa perusahaan yang mengkhususkan diri dalam pengendalian hama untuk menyingkirkan tawon, karena para profesional ini memiliki peralatan untuk menghindari sengatan dan menangani hewan dengan aman. Ini juga merupakan ide yang baik untuk menjaga makanan dan minuman tertutup sebanyak mungkin sehingga yellowjackets tidak tertarik, dan orang-orang harus mencoba untuk tetap tenang di sekitar yellowjacket. Tawon umumnya tidak akan menyengat kecuali diprovokasi, jadi memukul atau panik bukanlah ide yang baik.