Wiski Irlandia adalah minuman beralkohol yang disuling dari biji-bijian. Secara tradisi, wiski yang dibuat dengan gaya Irlandia dieja sebagai “wiski”, sedangkan produk Scotch dikenal sebagai “wiski.” Ada beberapa perbedaan mendasar antara versi Scotch dan Irlandia dari minuman populer ini, dan banyak konsumen telah memperoleh rasa tertentu untuk satu atau yang lain. Banyak pasar besar dan toko minuman menjual wiski Irlandia, biasanya dengan beberapa merek dan gaya yang ditawarkan.
Wiski Irlandia sejati akan diproduksi dengan biji-bijian yang ditanam di Irlandia, meskipun orang mungkin menggunakan istilah tersebut secara lebih umum untuk merujuk pada gaya pembuatan wiski tertentu. Barley adalah bahan dasar tradisional, meskipun gandum, gandum hitam, gandum, atau bahkan jagung dapat digunakan. Setelah malt, biji-bijian dikeringkan dalam oven tertutup sebelum difermentasi dan disuling untuk membuat produk akhir. Wiski Irlandia disuling tiga kali, sehingga memiliki rasa yang halus dan kaya yang sangat khas.
Setelah distilasi, wiski Irlandia disimpan dalam tong kayu ek. Secara tradisi, tong-tong ini sudah tua, dan sebelumnya telah digunakan untuk menua alkohol seperti rum atau bourbon. Karena pohon ek sudah tua, ia memberikan rasa yang lebih lembut dan halus pada produk jadi, dengan nada alkohol yang sebelumnya difermentasi dalam tong itu. Hal ini dapat menyebabkan perbedaan halus antara wiski dari penyulingan yang sama. Biasanya, wiski Irlandia berusia tujuh hingga delapan tahun, meskipun wiski semuda empat terkadang dapat ditemukan untuk dijual.
Sejarah pembuatan wiski di Irlandia cukup panjang. Diyakini bahwa orang Irlandia pertama kali mulai memfermentasi biji-bijian sekitar abad ke-8, dengan banyak biarawan yang memproduksi wiski untuk tujuan pengobatan. Orang Irlandia menyempurnakan resepnya, dan orang Skotlandia mungkin mengambil tekniknya dari Irlandia. Pada tahun 1500-an, Irlandia menjadi terkenal karena wiskinya; Elizabeth I dikatakan sangat menikmati wiski dari Irlandia selama masa pemerintahannya. Setelah serangkaian penutupan penyulingan pada abad ke-20, industri wiski Irlandia akhirnya pulih, dan beberapa perusahaan kini membuat wiski tradisional Irlandia.
Di Irlandia, wiski dulunya dikenal sebagai uisce beatha, atau “air kehidupan,” setelah bahasa Latin aqua vitae, dengan arti yang sama. Bahasa Gaelik asli mungkin diubah menjadi kata modern “wiski.” Wiski Scotch umumnya hanya disuling dua kali, sehingga mungkin memiliki rasa yang lebih keras. Selain itu, biji-bijian dikeringkan di atas api gambut terbuka. Ini memberi wiski Scotch rasa berasap dan bersahaja yang sangat khas.