Ketika digunakan dalam hal penyajian masalah keuangan seperti saham atau dokumen akuntansi, window-dressing adalah praktik menciptakan persepsi nilai aset atau status perusahaan yang tidak sepenuhnya akan datang. Praktek sebenarnya dari window-dressing dapat digunakan setiap saat sepanjang tahun fiskal, meskipun penggunaan strategi ini cenderung lebih umum pada akhir periode akuntansi tertentu. Meskipun digunakan lebih sering daripada yang kadang-kadang diyakini, window-dressing adalah praktik menipu yang dapat menyebabkan sejumlah dampak negatif.
Komponen kunci untuk memahami konsep window-dressing adalah menyadari bahwa menggunakan trik akuntansi jenis ini biasanya tidak melibatkan presentasi fabrikasi. Alih-alih dibangun di atas dasar kebohongan, sebagian besar jenis window-dressing melibatkan penekanan fakta-fakta positif di atas dan di luar kepentingan sebenarnya, sementara secara selektif mengayuh pedal atau bahkan menghilangkan informasi lain yang kurang positif. Dengan demikian, informasi yang terdapat dalam penyajian tersebut merupakan informasi nyata yang dapat diverifikasi. Namun, penyajiannya tidak seimbang dengan cara detail yang digambarkan.
Window dressing dapat digunakan sebagai sarana untuk meminimalkan dampak aspek negatif dari investasi. Misalnya, sebuah perusahaan yang ingin mendapatkan investor baru mungkin sangat menekankan pada keberhasilan satu produk tertentu, sementara tidak menyebutkan bahwa produk lain yang lebih mahal untuk diproduksi hampir tidak mencapai titik impas. Dengan menonjolkan hal positif, window-dressing meningkatkan minat calon investor, membuat transaksi aktual lebih mungkin terjadi.
Menggunakan window dressing saat menyajikan informasi kepada publik cukup umum. Sebuah perusahaan dapat memilih untuk hanya secara singkat menyebutkan saham atau reksa dana yang lemah yang berkinerja di bawah par, dan memusatkan perhatian pada peningkatan permintaan untuk suatu produk atau layanan, atau pengembalian signifikan yang direalisasikan dari jatuh tempo baru-baru ini dari penerbitan obligasi. Window-dressing juga dapat digunakan sebagai bagian dari strategi dalam kampanye iklan, serta dalam menyajikan data keuangan kepada investor saat ini dan calon investor.