Winch gas juga dikenal sebagai winch portabel karena winch adalah unit yang berdiri sendiri dan tidak diikat ke kendaraan atau bangunan. Gas winch yang paling umum menggunakan motor bertenaga bensin kecil untuk menggerakkan winch dan menarik tali winch. Motor menempel pada tali melalui set roda gigi dan biasanya menggunakan transmisi atau set planet untuk mengaktifkan dan melepaskan penggerak daya. Banyak penggemar off-road lebih memilih winch gas daripada versi listrik yang dipasang di kendaraan karena model bertenaga bensin dapat berfungsi bahkan dengan baterai kendaraan yang mati.
Salah satu keunggulan winch gas dibandingkan versi yang dipasang di kendaraan adalah winch dapat digunakan saat kendaraan berada di bawah air. Dengan winch bertenaga baterai tradisional, setelah baterai kendaraan berada di bawah air, winch biasanya tidak berfungsi. Dengan gas winch, winch dapat ditambatkan ke pohon, batu atau bahkan kendaraan lain dan dapat digunakan untuk menarik kendaraan yang macet bebas dari rintangan yang membuatnya tidak berdaya. Aturan yang sama ini juga berlaku untuk baterai yang mati, memungkinkan winch bertenaga bensin untuk membantu dalam hampir semua kondisi.
Fitur lain dari winch bertenaga gas yang membuatnya disukai oleh banyak orang adalah kemampuan versi bensin untuk winch dengan kecepatan yang jauh lebih besar — seringkali empat kali lebih cepat — daripada versi listrik biasa. Fitur ini bahkan dapat ditingkatkan dengan memutar penyetelan gas pada motor bensin. Dengan meningkatkan putaran mesin pada winch, mekanisme penggerak winch akan berputar lebih cepat, sehingga menarik lebih banyak tali dalam waktu yang sama dengan winch listrik. Dalam beberapa situasi, seperti saat kendaraan berada di bawah air, peningkatan kecepatan gas winch ini dapat meningkatkan peluang kendaraan untuk menghindari beberapa kerusakan karena lebih cepat dikeluarkan dari air.
Mungkin manfaat terbesar dari winch gas adalah tali winch tidak melilit kumparan. Gas winch hanya menarik tali melalui mekanisme winch dan memungkinkannya menumpuk di belakang winch. Hal ini membuat panjang tali yang dapat digunakan dengan winch gas tidak terbatas, memungkinkan pengguna winch untuk menggunakan berapa pun panjang tali yang diperlukan untuk mencapai kendaraan yang macet. Kurangnya tali atau kabel yang melilit kumparan juga membuat winch bertenaga bensin jauh lebih ringan untuk dibawa dan diangkut daripada versi listrik yang dilengkapi kabel baja biasa.