Wavelength-division multiplexing atau WDM adalah proses pensinyalan yang menggunakan teknologi laser sebagai bagian dari protokol komunikasi. Esensi dari proses ini termasuk kombinasi dari beberapa sinyal yang dibawa sepanjang sinar laser. Masing-masing sinyal diatur panjang gelombang yang berbeda dan ditransmisikan menggunakan serat optik. Filter khusus pada titik penerimaan membantu mengubah sinyal multiplexing yang digerakkan laser menjadi bentuk yang dapat diproses menjadi sinyal yang dapat diterapkan.
Meskipun sifatnya agak mirip dengan proses multiplexing pembagian frekuensi, multiplexing pembagian panjang gelombang tidak menggunakan frekuensi radio standar untuk mengkonfigurasi berbagai sinyal. Sebaliknya, metode ini akan menerjemahkan sinyal menjadi panjang gelombang inframerah yang semuanya merupakan bagian dari spektrum elektromagnetik. Bersama-sama, sinyal bergerak melintasi jaringan serat optik dan dipisahkan pada titik terminasi. Pada saat yang sama, sinyal diubah kembali ke bentuk aslinya, sehingga memungkinkan penerima untuk menafsirkan sinyal dengan benar.
Sementara proses dasar multiplexing pembagian panjang gelombang kurang lebih tetap sama selama beberapa tahun, kemampuan untuk menggunakan proses ini telah meningkat pesat, berkat peningkatan teknologi. Pada suatu waktu, tidak mungkin menggunakan lebih dari dua saluran inframerah pada satu waktu menggunakan kabel optik. Meskipun lebih efisien daripada metode komunikasi sebelumnya, dengan cepat menjadi jelas bahwa proses tersebut dapat ditingkatkan untuk memungkinkan penggunaan lebih banyak saluran. Ini dicapai dengan menambahkan lebih banyak filter yang dapat berfungsi pada titik terminasi untuk memisahkan dan mengarahkan lebih banyak sinyal sekaligus.
Penggunaan multiplexing divisi panjang gelombang saat ini telah mencapai titik di mana integritas sinyal sangat tinggi, membuat sinyal audio yang dibawa melintasi jaringan dengan cara ini sangat jernih di kedua ujung sambungan. Saat ini, lebih banyak penelitian sedang dilakukan untuk meningkatkan cara multiplexing pembagian panjang gelombang menggunakan bandwidth elektromagnetik dalam proses komunikasi. Fokusnya adalah untuk memungkinkan metode membawa sinyal tambahan sambil tetap mempertahankan standar kejelasan saat ini.