Penyerap karbon dioksida adalah sumber daya alam atau buatan yang menangkap dan menyimpan karbon dioksida. Ini bermanfaat bagi lingkungan karena mengurangi jumlah karbon dioksida, gas rumah kaca utama, yang mungkin dilepaskan ke atmosfer.
Proses di mana penyerap karbon dioksida menghilangkan karbon dari udara disebut penyerapan karbon. Selama proses ini, karbon dipisahkan dan disimpan sambil meninggalkan oksigen. Pohon dan tumbuhan secara alami menyerap karbon dioksida untuk fotosintesis, menyerap karbon dan mengubahnya menjadi massa sambil melepaskan oksigen kembali ke atmosfer.
Karbon dioksida adalah gas alam yang dihasilkan oleh respirasi hewan, dekomposisi bahan organik, dan pembakaran bahan bakar fosil dan kayu. Masalah yang dihadapi manusia saat ini adalah pembakaran bahan bakar fosil yang berlebihan, yang membebani proses daur ulang alami. Penyerap karbon dioksida, bersama dengan upaya konservasi agresif lainnya, membantu mengurangi peningkatan dampak negatif pemanasan global terhadap lingkungan.
Penyerap karbon dioksida alami termasuk hutan yang belum menghasilkan, lautan, dan tanah. Sementara dewasa yang lebih tua, hutan masih membutuhkan karbon dioksida untuk bertahan hidup, mereka tidak dianggap berguna untuk tujuan ini seperti hutan yang belum menghasilkan karena vegetasi muda membutuhkan lebih banyak karbon dioksida secara signifikan untuk membangun massanya. Sink buatan mungkin melibatkan penyerapan karbon dioksida dari atmosfer dan menyimpannya di batu, menyuntikkannya jauh ke dalam lautan, atau menyebabkan reaksi kimia yang mengubah karbon dioksida menjadi senyawa yang kurang berbahaya.
Protokol Kyoto memungkinkan negara-negara untuk menggunakan penyerap karbon dioksida yang cukup besar sebagai sumber daya di mana mereka dapat mengurangi emisi karbon dioksida mereka yang sebenarnya. Contoh dari tipe ini adalah kawasan hutan dan cagar alam yang luas. Penggunaan lahan pertanian sebagai wastafel saat ini tidak diizinkan untuk sistem cap and trade ini.