Kalkun warisan adalah keturunan kalkun kuno yang dibesarkan dengan cara yang sangat spesifik. Organisasi konservasi yang fokus pada ternak telah mempromosikan pembiakan dan penjualan kalkun warisan untuk melestarikan keturunan tua ini untuk dinikmati generasi mendatang. Banyak orang belum pernah mencicipi kalkun warisan, karena trah ini digantikan oleh Kalkun Putih Berdada Luas pada abad ke-20. Konsumen yang telah mengalami kalkun warisan mengatakan bahwa breed ini cenderung memiliki rasa yang lebih baik dan tekstur yang jauh lebih unggul daripada Broad Breasted White.
Kalkun telah dikejar sebagai hewan makanan di Amerika Utara selama berabad-abad, dan banyak komunitas penduduk asli Amerika secara selektif membiakkan kalkun regional untuk menjadi hewan makanan yang optimal. Ketika orang Eropa sampai di Amerika Serikat, mereka melanjutkan tradisi pembiakan kalkun, mengembangkan sejumlah burung cantik yang kuat yang juga menghasilkan daging berkualitas tinggi. Pada tahun 1874, American Poultry Association mengakui sejumlah breed kalkun tertentu dalam Standar Kesempurnaan Turki, termasuk Narragansett, White Holland, dan Standard Bronze, antara lain. Breed lain yang diakui oleh American Livestock Breeds Conservancy termasuk ras Jersey Buff, Bourbon Red, Slate, Black Spanish, dan Royal Palm turkey.
Trah kalkun warisan ini membutuhkan lebih banyak waktu untuk matang daripada Broad Breasted White. Sebuah kalkun warisan tumbuh menjadi dewasa di sekitar 30 minggu, kontras dengan 18 minggu yang dibutuhkan untuk Broad Breasted White. Produsen ternak mulai mempromosikan Broad Breasted White pada pertengahan abad ke-20 karena breed tersebut menghasilkan volume daging yang tinggi dan relatif mudah untuk dipelihara; pada titik ini, burung-burung ini telah dibiakkan secara berlebihan sehingga mereka tidak dapat bereproduksi sendiri, dan banyak Burung Putih Berdada Besar mengalami kesulitan berjalan. Pada 1960-an, keturunan kalkun warisan hampir menghilang.
Untuk dianggap sebagai kalkun warisan oleh American Livestock Breeds Conservancy, seekor burung harus memenuhi tiga persyaratan. Pertama, burung harus bisa kawin secara alami, dan mereka harus hasil dari induk yang dibesarkan secara alami. Seekor kalkun warisan juga harus menjalani “umur produktif yang panjang di luar ruangan,” dengan ayam betina dan tom yang berkembang biak hidup hingga tujuh tahun. Burung harus hidup di luar ruangan dan cukup kuat untuk bertahan hidup di luar ruangan, dan anak ayam yang diproduksi untuk makanan juga harus diberi akses ke berbagai macam makanan dan kondisi. Terakhir, kalkun warisan memiliki tingkat pertumbuhan yang lambat yang memungkinkannya matang menjadi burung dewasa sebelum disembelih.
Beberapa kelompok termasuk Slow Food mempromosikan kalkun warisan sebagai bagian dari warisan kuliner Amerika. Banyak kalkun warisan yang cukup cantik dengan bulu yang mencolok dan mencolok, menjadikannya anak-anak poster yang ideal untuk kerabat mereka. Pasar dan tukang daging menawarkan kalkun warisan kepada orang-orang yang menginginkannya; pesanan untuk kalkun warisan harus ditempatkan jauh sebelumnya, karena sebagian besar pasar terjual habis, terutama di sekitar hari libur besar seperti Thanksgiving.